Los cirujanos intentan separar a dos siamesas en Washington

Un equipo de cirujanos del Hospital de Niños de Washington se disponía ayer a separar a dos niñas, de menos de cuatro meses de edad, que nacieron unidas desde la cintura al esternón. Jade Hope y Erin Faith fueron extraídas del vientre de su madre, Melissa Bucles, el 26 de febrero pasado, seis semanas antes del término del embarazo y cuando pesaban, juntas, unos 4,5 kilogramos.

Hacia las 18 semanas del embarazo, un examen de ultrasonido había detectado que los fetos estaban conectados desde el ombligo hasta el esternón, enfrentados. Las niñas tienen estómagos y corazones independientes, lo cual fue un signo positivo para los médicos, que desde entonces atendieron la gestación. El hígado parece ser compartido y los diafragmas son distintos, aunque están unidos.

La historia médica solo tiene registro de unos 700 nacimientos de gemelos unidos. El padre, Kevin, de 34 años, es un sargento de artillería de la Infantería de Marina, y su esposa, Melissa, de 30 años, es maestra de inglés en la escuela secundaria. La pareja tiene otra hija, Taylor Joy, de 2 años, y con ellos vive Kevin, de 11 años, hijo del primer matrimonio de su padre.

Después de que los exámenes médicos confirmaran que los dos fetos estaban unidos, la pareja, domiciliada en Woodbridge (Virginia), al sur de Washington, decidió que no recurriría a un aborto. "No compramos muebles para bebé, ni ropas, ni juguetes", dijo Kevin al diario The Washington Post. "Hubiera sido una inversión emocional demasiado grande".

El caso se transfirió al Centro Médico Naval de Bethesda, la instalación militar más próxima con capacidad para la atención de embarazos y partos de riesgo. Melissa quedó hospitalizada desde antes de la Navidad, y durante los tres meses siguientes, según relató al diario, jugó con su computadora, vio películas y "cantó suavecito a las bebés que pateaban como nadadoras sincronizadas". En la semana 34 del embarazo, Melissa empezó a tener contracciones y los médicos decidieron que procederían con el nacimiento por cesárea.