James: "No vi ningún vídeo de Zidane"

A juzgar por los datos revelados a posteriori, la remontada de Francia contra Inglaterra (2-1) pudo ser una consecuencia directa de la forma en que prepararon el partido del pasado domingo ambos porteros. Barthez detuvo un penalti a Beckham cuando los ingleses todavía dominaban por 1-0. James, en cambio, recibió dos goles de Zidane. El guardameta inglés, que no tiene muy buena prensa y al que apodan Calamity James, fue criticado por su escaso acierto cuando sufrió el primer tanto.

Barthez, que fue uno de los héroes del equipo francés en esa cita, explicó que había sido advertido por Silvestre, compañero de Beckham en el Manchester United durante cuatro años, sobre la forma en que lanza los penaltis el capitán inglés. Así, relató, había estudiado en vídeo la forma cómo los lanza el madridista y comprobado que siempre los dirige hacia el mismo lado, hacia la derecha del arquero.

James, en cambio, salió ayer a la palestra para defenderse de las críticas que ha recibido tras el encuentro ante Francia: "Estudiamos un vídeo en el que se resumían los principales puntos de interés del juego de los franceses, como los córners y los golpes francos. Pero no había ningún extracto sobre los lanzamientos de falta de Zidane". El cancerbero del Manchester City, de 33 años, añadió: "Es necesario que tenga unas palabras con la persona que se haya encargado de compilar el reportaje en cuestión".

Un portavoz de la federación inglesa comentó respecto a la omisión de los lanzamientos de Zidane en el vídeo: "Nuestro especialista había realizado un montaje de los siete últimos partidos disputados por Francia desde hace un año. En él estaban registrados todos los factores del juego". Sin embargo, admitió: "Desgraciadamente, no había ningún golpe franco interesante lanzado por Zidane y, en consecuencia, no disponíamos de un extracto sobre ese aspecto del juego del cuadro francés".

En Obidos, lugar de concentración del equipo suizo, rival hoy de Inglaterra, se ha estado hablando durante los dos últimos días sobre la actuación de James ante Francia. El defensa Haas, de 26 años, que acaba de ayudar al West Bromwich Albion a ganar la promoción de ascenso a la Premier League, manifestó: "James no debería jugar contra nosotros porque debería haber sido expulsado en el partido contra Francia".

Haas hacía referencia a la jugada en la que James cometió penalti sobre Henry cuando finalizaba el lance y que permitió a Zidane establecer el 2-1. El árbitro mostró solamente la tarjeta amarilla a James, pero varios jugadores del combinado helvético sostienen que la acción mereció ser castigada con la roja.