Posiblemente el más longevo del planeta

Una de las primeras consecuencias que ha tenido el censo realizado el año pasado en Rusia ha sido el descubrimiento de que en Vladivostok, puerto del extremo oriente del país y capital de la provincia de Primorie, vive el hombre que seguramente es el más anciano del planeta. Se trata de Afanasi Tarásov, quien ayer cumplió 116 años. Tarásov, a quien durante su larga vida no le interesó la política, nunca había sido centro de la atención de las autoridades, pero ayer recibió a representantes del poder local en su pequeño apartamento, que le llevaron flores y una manta en nombre del gobernador de Primorie, Serguéi Darkin, y un telegrama del ultranacionalista Vladímir Zhirinovski, líder del Partido Liberal-Democrático. Tarásov ha llegado a los 116 años con la mente clara -recuerda que dejó de fumar en 1920 y asegura que se emborrachó por última vez en 1922- y relativa buena salud, aunque ya no puede leer debido a su mala vista y no oye bien. Nació en la provincia de Rostov, en el sur de Rusia, y cuenta que en su niñez y juventud vivía en la pobreza, no tenía zapatos y se alimentaba de lo que encontraba, principalmente hierbas y tubérculos. Pero la mayor parte de su vida la pasó en el extremo oriente ruso, donde trabajó de albañil. Allí se casó y vivió 60 felices años con su esposa Aleutina, que murió hace una década. Su cumpleaños Tarásov lo festejó con su hijo Oleg, de 70 años, su nieto Nikita, de 45, y su bisnieto Alexéi, de 24.-