'Me ha impresionado Valerón'

Paulo César Wanchope, el mejor jugador de la pasada Copa América y la estrella indiscutible de Costa Rica, es una de las atracciones del Mundial. Hasta ahora, sin embargo, no ha podido mostrar su enorme potencia y habilidad a causa de una rodilla recién recuperada. El delantero del Manchester City, de 24 años, habló ayer por teléfono, desde Seúl, con este periódico.

Pregunta. ¿Cuál es el origen de su apellido?

Respuesta. Jamaicano, de donde eran mis abuelos.

P. ¿Qué futbolistas han sido sus preferidos en los Mundiales?

R. Siempre admiré la frialdad, la técnica y la potencia de Romario. También me gustaba mucho Stoichkov.

P. Defínase como delantero.

R. Soy un pivote en la delantera, con bastante agilidad a pesar de mi estatura [mide 1,89 metros]. Me sirvió haber jugado al baloncesto desde los 14 a los 18 años. Tengo mucha habilidad para encarar a los defensores e improvisar. Aunque mi punto débil es el cabeceo.

P. Es curioso. Su seleccionador, Alexander Guimaraes, también jugó al baloncesto.

R. Sí, y le gusta mucho preparar las jugadas de pelota quieta.

P. ¿Cuál es la virtud que los demás no aprecian en usted?

R. Mi actitud de no bajar nunca la cabeza. Hay comentarios muy injustos que me acusan de frío porque soy una persona que no expresa mucho sus sentimientos. Estoy siendo duro con mi persona porque quiero llegar a la perfección.

P. No se está viendo al mejor Wanchope. ¿Por qué?

R. Estoy haciendo un trabajo específico para fortalecer la pierna y no puedo entrenarme con el resto de los compañeros.

P. ¿Es usted el mejor futbolista de la historia de su país?

R. Ha habido otros grandes jugadores, como Alejandro Morera, que jugó en España.

P. ¿Qué es lo que más le gusta y lo que menos del fútbol inglés?

R. Lo que más, que siempre va al ataque; lo que menos, la falta de técnica. Por ser latino, me gusta mucho la técnica.

P. ¿Cómo juega Costa Rica?

R. Somos técnicos y rápidos y muy buenos al contragolpe. Nuestro problema es la falta de puntería. Los ticos somos gente muy alegre y eso lo reflejamos en la cancha.

P. ¿Por qué les llaman los ticos?

R. Porque utilizamos mucho los diminutivos terminados en tico.

P. ¿Cómo mata el tiempo en la concentración de la selección?

R. Tenemos Internet, cartas, tableros, ajedrez...

P. ¿Cuál es su comida preferida?

R. Una caribeña: el arroz con frijoles.

P. ¿Y una película?

R. Indepence Day.

P. ¿Qué delanteros le están llamando la atención?

R. Owen, Vieri y Trezeguet.

P. ¿Qué tal se llevan ustedes con los brasileños [contra quienes necesitan al menos un empate para clasificarse para los octavos de final]?

R. Muy bien, Guimaraes es de origen brasileño. Pero dependemos de nosotros mismos.

P. ¿Qué conoce del fútbol español?

R. De pequeño, veía muchos partidos. Me gustan Raúl y Luis Enrique. Pero me ha impresionado Valerón, sobre todo desde el 2-3 del Deportivo, en Manchester, ante el United.