La NASA detecta indicios de agua helada bajo la superficie de Marte

La nave no tripulada Mars Odissey, que desde el año pasado está en la órbita de Marte, ha enviado a la NASA nuevos indicios de la existencia de importantes masas de agua helada bajo la superficie marciana. Estos datos, que ayer fueron adelantados por la BBC y que serán publicados esta semana por la revista Science, apoyarían anteriores observaciones realizadas por la misma nave y que algunos científicos habían interpretado como posibles indicadores de la existencia de agua en el llamado planeta rojo.

La Mars Odissey lleva a bordo instrumentos capaces de identificar la existencia de hidrógeno superficial hasta un metro de profundidad. El proceso de análisis de los datos recibidos ahora por la agencia espacial norteamericana lleva a los científicos a creer que el hidrógeno bajo la superficie marciana se encuentra encerrado en cristales de hielo. De acuerdo con los mismos análisis, podría tratarse de grandes cantidades de agua helada.

Los primeros datos en el mismo sentido fueron anunciados el pasado mes de marzo y ahora se contaría con información más concluyente. La NASA tiene en marcha un ambicioso programa de exploración de Marte, que, a largo plazo, está centrado especialmente en la búsqueda de agua y, a partir de ahí, en la existencia de alguna forma de vida en el planeta. La nave orbita Marte a 440 kilómetros de altura desde octubre del año pasado. El propósito de la misión, además de comprobar la existencia de agua, es buscar lugares donde pudieran realizarse aterrizajes.