'Upgrade'

Esta palabra es de origen norteamericano, de finales del siglo XIX, y como verbo significa 'subir a un grado superior', y por tanto 'mejorar' (se podría aplicar, por ejemplo, a la economía). En informática se empezó a utilizar hacia 1980, para indicar el paso a una nueva versión de un sistema.

En realidad, upgrade se podía usar tanto para el hardware (cambiar piezas para darle más porencia) como para el software (conseguir una versión mejor).

Como sustantivo ha recibido distintas traducciones: actualización, mejora, versión mejorada, mejoramiento (en Latinoamérica). Pero también se usa directamente upgrade (pronunciado tal cual se escribe, o upgreid si el hablante tiene nociones de inglés).

Como verbo se ha traducido de diferentes modos, algunas veces con una sola palabra (actualizar, mejorar, promover) y a veces con una perífrasis (instalar una versión mejorada). También en este caso se usa el término inglés: hacer un upgrade. El caso extremo, que se ve con relativa frecuencia, es pegar a la palabra inglesa la terminación verbal española: upgradear (un fenómeno análogo ocurrió con forwardear). Y uno puede llegar a leer directamente upgradeable: 'Upgradeable a través del download de software', dice una web argentina.

Un término afín es update, que se suele usar para referirse a una simple 'puesta al día', mientras que el upgrade parece un cambio más profundo.

Por último, upgrade ha dado nombre al síndrome upgrade anxiety, que podríamos traducir como 'ansiedad de actualización': el temor a que nuestro ordenador no resulte lo bastante potente, ni rápido, para ejecutar los programas que queremos (cosa que ocurre porque los fabricantes hacen programas cada vez con más demandas... aunque no con mejores resultados).