La bacteria de la úlcera es también la responsable del cáncer de estómago, según un estudio japonés

La bacteria que causa úlceras de estómago es también la responsable de prácticamente todos los casos de cáncer de estómago, ha encontrado un estudio japonés hecho sobre 1.526 personas. El cáncer de estómago es la segunda causa de mortalidad por cáncer del mundo y la primera en Japón.

Este estudio puede significar que se llegue a prevenir en el futuro el cáncer de estómago mediante la erradicación de la bacteria (Helicobacter pylori) con antibióticos en todas las personas que estén infectadas, aunque no presenten síntomas. Actualmente el tratamiento con antibióticos se lleva a cabo casi exclusivamente en los pacientes con síntomas tras una sencilla prueba de detección de la bacteria.

El estudio, dirigido por Naomi Uemura del Hospital Kure Kyosai, hizo un seguimiento durante 10 años de 1.526 personas con úlcera y otros trastornos gastrointestinales, de los cuales la mayoría estaba infectada con la bacteria. Un 2,9% de los infectados sufrió cáncer de estómago, mientras que no se presentó ningún caso entre los 280 pacientes no infectados ni entre los 253 pacientes a los que se trató con antibióticos para eliminar la bacteria.

El riesgo de tener cáncer de estómago está relacionado, según los resultados del estudio, con el tipo de problema estomacal del paciente. Los pacientes con indigestión pero sin úlcera presentaron la mayor tasa de cáncer, un 4,7%. Los pacientes con úlcera de estómago les siguieron con un 3,4%, mientras que ninguno de los pacientes con úlceras de intestino llegó a tener cáncer.

Al comentar el estudio, que publica hoy la revista The New England Journal of Medicine, el especialista estadounidense Timothy Wang señala: 'Quizás uno o dos estudios más similares a éste empezarán a convencer a la gente de que se tomen medidas generalizadas para detectar y erradicar la bacteria. En el futuro el cáncer de estómago puede llegar a ser, como el de colon, prevenible en la mayor parte de los casos'.