Expertos en cetáceos alertan de que España dejará de proteger a las ballenas

La Asociación Española de Cetáceos, integrada en gran medida por expertos de universidades, alerta de que España está a punto de quebrar su historial de protección a las ballenas y votar contra de la creación de un santuario en el Pacífico sur en la reunión de la Comisión Ballenera Internacional, cuya fase caliente comienza hoy en Londres. El voto español es decisivo para inclinar la balanza sobre los santuarios. Fuentes del Ministerio de Agricultura, Pesca y Ganadería no desmintieron esa nueva postura española a este periódico el pasado viernes.

En todas las votaciones precedentes, España ha defendido los santuarios. Greenpeace Internacional, que tiene un representante en la Comisión, denuncia asimismo que España votará contra la creación de un lugar sagrado para estos animales en el Pacífico sur y lo hará en blanco sobre el proyectado en el Atlántico.

Fuentes próximas a los grupos conservacionistas indican que el cambio de posición -manifestado por Fernando Curcio, comisionado del Gobierno en la reunión de Londres y subdirector general de Organismos Multilaterales de Pesca- responde al nuevo escenario internacional sobre el control de los bancos pesqueros en el Pacífico, del que España ha quedado desplazada, situación agravada por la pérdida de los caladeros marroquíes.

La alarma ha cundido entre los especialistas españoles en cetáceos por este giro de 180 grados en la política de conservación de estas especies. España fue uno de los países balleneros que optó por adherirse a la moratoria sobre la captura en 1986, pese al coste económico, ya que disponía de flota propia en varios puertos del Cantábrico.

Tanto el director de Greenpeace España, Juantxo López de Uralde, como la coordinadora general de la Asociación Española de Cetáceos, Erika Urquiola, dirigieron el pasado viernes una carta al ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación, Miguel Arias Cañete, para que les explique la nueva postura del Gobierno. Aunque el ministro se encontraba en Finlandia, su gabinete concertó con López de Uralde una entrevista para hoy.

Australia y Nueva Zelanda proponen el santuario del Pacífico. La primera ministra de este país, Helen Clark, afirmó el viernes pasado que a Japón se le había 'cazado in fraganti' en una campaña de compra de votos a favor de la caza de ballenas entre los miembros de la Comisión. Tokio niega que un oficial de su agencia de Pesca admitiera la existencia de esos sobornos.