Alexéi Marésiev, legendario aviador soviético

Alexéi Marésiev, héroe de la Segunda Guerra Mundial, murió ayer de un ataque al corazón. En 1942, después de haber derribado en combate a cuatro aviones alemanes, su aparato fue alcanzado por las balas enemigas. Herido, logró aterrizar, pero en territorio controlado por los nazis. Dieciocho días se arrastró Marésiev hasta que llegó a la línea del frente, la pasó y fue encontrado por los suyos. Los médicos, para detener la gangrena, tuvieron que amputarle ambas piernas. A pesar de ello, Marésiev no se dio por vencido: con prótesis, volvió a pilotar aviones de combate.

En 1943, a petición suya, fue enviado al 63 Regimiento de Cazas y derribó otros siete aviones enemigos. Su hazaña la describió Borís Polevói en Relato de un hombre auténtico, popular novela -premio Stalin- que más tarde fue llevada al cine y ganó el premio Estatal. Después de retirarse, en 1946, de la Fuerza Aérea, fue diputado de la URSS y hasta hace poco era primer vicepresidente del Consejo de Veteranos e Inválidos de Rusia. La noticia de su muerte fue anunciada en el Teatro del Ejército Ruso, donde sus amigos y representantes del mando de las Fuerzas Armadas participaban en una velada para celebrar sus 85 años, que cumpliría mañana.-