Un libro desvela las luces y las sombras de la ascensión de Hugo Chávez

Hugo Chávez es la consecuencia, para bien y para mal, de 40 años de democracia venezolana. El profesor Manuel Caballero (Caracas, 1931) mantiene esta tesis en su libro La gestación de Hugo Chávez, una crónica de 40 años de luces y sombras en la democracia venezolana que ha publicado Los Libros de la Catarata.

Tras calificar la ideología de Chávez de "un militarismo populista al estilo de Perón", el autor del ensayo argumenta que el actual mandatario venezolano se ha manifestado en contra de la corrupción, "pero de la civil y no de la militar". De cualquier modo, Manuel Caballero sostiene que los gobiernos que tuvo Venezuela durante la década de los años noventa eran indefendibles, tanto los de inspiración democristiana como los de orientación socialdemócrata."La corrupción que ha lastrado el sistema en mi país", aclara, "se originó por el rápido enriquecimiento procedente del petróleo. Así pues, la condición hace al ladrón. Pero, junto a esas lacras, la democracia venezolana permitió la libertad de expresión para denunciar la corrupción, así como otros derechos. Es más, la democracia convirtió la corrupción en un delito, porque antes se practicaba con total impunidad".

Opositor y crítico de ese tipo de gobiernos durante medio siglo, Caballero ha sido profesor de Historia y ejerce como columnista en el diario El Universal. El ensayista plantea en su libro interrogantes que han planeado sobre Chávez, hoy presidente y antes golpista militar, en los últimos meses, como su carácter de líder popular adorado por las masas, su condición de caudillo o su ideología entre el populismo y las tendencias autoritarias.

Manuel Caballero responde a estas preguntas y señala que las disyuntivas no son excluyentes. "Hugo Chávez", comenta, "parece ser todo eso a la vez, lo que ha complicado el análisis de su personalidad desde el punto de vista político y psicológico y desconcertado tanto a sus adversarios como a sus mismos partidarios". De cualquier modo, el libro de Caballero resalta que las claves del amplio apoyo popular del que goza Chávez se han articulado en las contradicciones que las cuatro décadas de una democracia corrompida han tenido en la formación de la conciencia colectiva de Venezuela.