García y Olazábal buscan su primer título del año

El Open de España plantea varios retos para los jugadores españoles. A punto de celebrar su 75º aniversario, el torneo más importante del calendario nacional se disputará entre hoy y el próximo lunes en el PGA Golf de Cataluña, ubicado en la localidad gerundense de Caldes de Malavella. Y será allí donde Sergio García, José María Olazábal y Miguel Ángel Jiménez intentarán ganar por primera vez este torneo y anotarse su primer título de la temporada. El año no está resultando especialmente brillante para los tres, pero jugar en casa supone una buena oportunidad para empezar a enderezarlo.A lo largo de la historia, sólo tres españoles han ganado este torneo. Ángel Gallardo fue el primero en aparecer en el palmarés en 1970. Le siguió Antonio Garrido, en 1972, y cerró la cuenta el genial cántabro Severiano Ballesteros, que lo coronó tres veces en 1981, 1985 y 1995. Desde entonces el título siempre ha volado al exterior. En 1998, Jiménez lo rozó, pero al final se impuso el danés Thomas Bjorn. El año pasado Sergio García, que hizo en el campo del Prat su debú profesional, escaló hasta la segunda posición, pero no pudo alcanzar al sueco Jarno Sandelin.

Los links de Caldes, calificados de selectivos pero excelentes por la mayor parte de jugadores, constituirán una excelente piedra de toque para comprobar el estado real de forma de los jugadores. Severiano Ballesteros, que el año pasado realizó uno de los golpes más espectaculares del torneo en el hoyo 18º del Prat, llega con la aureola de haber ganado a Colin Montgomerie en el Torneo Seve Trophy, y, motivado, el cántabro entra en el grupo de candidatos al triunfo. Igual que Montgomerie, ganador de la Orden del Mérito los últimos siete años.

Otros candidatos son el galés Ian Woosnam, el zimbabuense Tony Johnstone, el sueco Jarno Sandelin, el irlandés Ronan Rafferty y el sueco Thomas Bjorn, el único que ha ganado en el campo de Caldes (Torneo Saracen).