Italia no apoyará a España en el Fondo de Cohesión

El primer ministro italiano, Masssimo D'Alema, no respaldará la oposición de José María Aznar al recorte del Fondo Europeo de Cohesión. D'Alema, en la rueda de prensa que ofreció con Aznar, tras la octava cumbre bilateral hispano-italiana, de más de dos horas de duración, manifestó que las reclamaciones españolas sobre el Fondo de Cohesión son "legítimas", pero aclaró que "Italia no puede empuñar la bandera española en la negociación porque, actualmente, se encuentra en la fase de definir las posturas de los países".D'Alema, en contraste con la posición española, puso el acento en la aspiración italiana a que se "reconsideren los fondos asistenciales agrícolas" de la Política Agraria Común (PAC) que, a su juicio, "perjudican a Italia y a la agricultura mediterránea, en general". Trataron de paliar sus diferencias al señalar que España e Italia comparten los principios de solidaridad en la construcción europea.

D'Alema comunicó a Aznar la pretensión italiana de presentar al ex primer ministro Romano Prodi como candidato a la Presidencia de la Comisión Europea. "No tenemos nada en contra de Prodi", le respondió Aznar, quien matizó: "Si hay consenso y no existe otro candidato español". El presidente español se mostró, no obstante, partidario de "no mezclar" debates de este tipo con "otros asuntos institucionales" o la discusión de las perspectivas financieras incluidas en la Agenda 2000.

No obstante, Aznar adelantó su posición de que "es bueno" para Europa tener "una comisión fuerte", "con capacidad de iniciativa, decisión y criterio" y que se guiará con esta orientación "cuando se hable de personas para la Comisión Europea".