La Duke Ellington Orchestra actuará tres días en Valencia

El próximo año se cumple el centenario del nacimiento de uno de las personalidades más brillantes que ha dado la música popular de este siglo. Nacido el 29 de abril de 1899 en Washington DC, Edward Kennedy Ellington ha aportado al jazz y a la música americana una riqueza difícilmente cuantificable, en su condición de director de orquesta, o compositor de millares de canciones, muchísimas de ellas auténticos estándares que siguen, y seguirán, siendo interpretadas por músicos de todo el mundo a lo largo de los tiempos venideros. Duke Ellington fue, además, un arreglista excepcional y, si bien no todos sus arreglos quedaron escritos, es fácil comprobar como una misma pieza suena bien distinta según se escuche una versión de los años treinta o de cuatro décadas después. Para Duke Ellington, la orquesta con que se mantuvo en la cima del éxito a lo largo de las décadas era un instrumento formidable, una prolongación de su capacidad y genio creadores que trasmitía a los grandes solistas y colaboradores con que siempre contó. Hacia la recta final de su trayectoria, que se tradujo en dos centenares de álbumes grabados, algunos de sus más veteranos y próximos colaboradores, como Billy Strayhorn o Johnny Hodges, fueron abandonando este mundo, anticipando la muerte del líder, que falleció en 1974 en Nueva York, cuando tenía 75 años. Tras la desaparición de Duke Ellington, su hijo Mercer procuró mantener viva la llama de la orquesta, a la que se habían incorporado jóvenes y prometedores valores, pero en ningún momento consiguió reverdecer los laureles de otras épocas. Tras la muerte de Mercer Ellington, hace dos años, es el hijo de éste y nieto de Duke el que ha retomado las riendas de la banda. Coincidiendo con el centenario de su fundador, la Duke Ellington Orchestra, integrada por músicos jóvenes, cabalga de nuevo ofreciendo, más que individualidades, el respeto por el legado de uno de los más grandes músicos de nuestro siglo, el creador de Prelude to a kiss, Moon Indigo, Perdido o Sopisticated Lady. La Duke Ellington Orchestra actuará esta noche en el Auditori de Torrent para presentarse el jueves y viernes en el Centro Cultural de Bancaixa.