España empata con Croacia en la apertura

España, debilitada por las lesiones, compensó los errores técnicos a base de corazón para empatar de forma harto polémica un partido trepidante frente al campeón olímpico. Duishebáiev transformó el saque de una falta con el reloj parado, pero los árbitros anularon el gol porque el central español había levantado los pies del suelo. El resultado será bueno para la selección de Juan de Dios Román si gana mañana a Hungría.El miedo a un doble estreno -de competición y de esquemas tácticos- agarrotó a los españoles en los primeros minutos. La precipitación en ataque, con un marcaje al límite de lo permitido de Jóvic sobre el pivote Shepkin, y una defensa endeble provocaron que Croacia se adelantase hasta 2-6 en el marcador. A ello se añadieron dos inferioridades númericas de España.

Pero fue precisamente entonces cuando el equipo de Román, que pidió tiempo muerto, comenzó a rendir a tope. Barrufet se entonó en la portería -donde faltaba Fort por una lesión de última hora- y comenzó una exhibición que terminó con el partido. Carlos Ortega se vació en el habitual puesto de Esquer como defensor avanzado. En ataque, Román apostó por quitar a Martín, pasando de una estructura clásica a otra con dos cerebros -Duishebáiev y Pérez Canca-, y cambió al veterano Shepkin por el joven Juancho Pérez.

La segunda parte tuvo una fase inicial muy desordenada, con repetición de la secuencia: con dos hombres menos, España se adelantó hasta el 17-14. Lozano cumplía con el papel de cañonero único que se le ha encomendado, Guijosa era letal en los contraataques y Juancho Pérez compensaba sus errores de la primera parte con grandes aciertos.Pero la potencia de los croatas volvió a imponerse para llegar al 18-18 a falta de un minuto y medio. Parada de Barrufet, ataque contenido hasta el último segundo, jugada ensayada para la genialidad de Duishebáiev y júbilo enorme, frustrado por la decisión arbitral. Román tuvo que sujetar incluso al presidente de la federación, Jesús López Ricondo, muy exaltado, tras la anulación del gol que hubiera sido el triunfo.

Otros resultados del grupo de España, el B, fueron: Rusia 22; República Checa, 21. Hungría, 29; Macedonia, 20. En el grupo A: Francia, 20; Lituania, 20. Alemania, 20; Suecia, 21. Yugoslavia, 26; Italia, 19.