Un fuerte terremoto sacude Chile y causa ocho muertos

Ocho personas murieron y cerca de un centenar resultaron heridas a consecuencia de un terremoto que, alcanzó el grado de 6,8 en la escala de Richter y sacudió el centro y norte de Chile y parte de Argentina en la noche del miércoles. El seísmo, que se sintió a lo largo de más de 2.000 kilómetros del país, provocó alarma en la población, especialmente por su inusitada duración de dos minutos. Su epicentro estuvo situado 300 kilómetros al norte de la capital, en las cercanías de la ciudad de Illapel, y a 33 kilómetros de profundidad.Las víctimas y los daños se concentraron en viviendas de adobe de pueblos rurales y mineros de la Cuarta Región, ubicados 400 kilómetros al norte de Santiago. En Pueblo Nuevo, una de las localidades que resultaron más destruidas, con la mayor parte de sus casas dañadas, los cinco integrantes de una familia -los padres y sus tres hijos, entre ellos uno de dos años- murieron al derrumbarse la vivienda. Otras dos personas perecieron aplastadas por muros y una tercera por un ataque cardiaco mientras. huía.

Uno de los habitantes del dañado pueblo de Punitaqui dijo que el terremoto se sintió "como una explosión". Amplios sectores del área más afectada quedaron aislados, con los caminos y carreteras cerrados.