El astronauta Foale, de la NASA, propuesto para Héroe de Rusia

El diario gubernamental ruso Rosíiskaya Gazeta lanzó ayer un llamamiento para conceder el título de Héroe de Rusia al astronauta de la NASA Michael Foale, quien se encuentra en la estación orbital Mir desde hace cuatro meses y a quien le tocó vivir el choque de la nave de carga Progress M-34 contra el módulo científico Spektr el 25 de junio pasado."Despúes de lo sucedido, Foale pudo hacer dicho a sus jefes: 'Mi vida vale más. ¡Llévenme de vuelta a la Tierra!'. Pero no lo dijo, y se quedó en órbita junto con la tripulación rusa de relevo". Así comienza el artículo ¡Nos gustas, estadounidense cósmico!, publicado ayer en la primera página del Rosíiskaya Gazeta, en el que se hace un gran elogio de Foale y se termina pidiendo que se le condecore con la máxima distinción, la orden de Héroe de Rusia.

Generalmente, todos los que participan en vuelos espaciales son condecorados, pero no como héroes. Así, el viernes pasado el presidente ruso concedió la Orden de la Amistad a los estadounidenses Jerry Linenger y John Blaha, que precedieron a Foale en la Mir y quienes también tuvieron que soportar varios desperfectos de la estación orbital rusa. Durante la misión de Blaha se estropeó el retrete espacial, lo que creó una situación de emergencia porque los recipientes estaban repletos; mientras que a Linenger, entre otras cosas, le tocó vivir el incendio que se produjo en la Mir en febrero.