Los pesticidas agrícolas causan más de un millón de intoxiciones al año en el mundo

La utilización de pesticidas agrícolas, de los que en España se comercializan unas 5.000 marcas, provoca más de un millón de intoxicaciones al año, según el World International Resource (WIR), que cifra en 20.000 las muertes de agricultores a causa de envenenamientos en el mundo. No hay cifras sobre España, pero para la Asociación Vida Sana, promotora española de agricultura ecológica, los fallecimientos mundiales pueden ser el doble.[En Huércal Overa (Almería) permanece en coma desde el pasado febrero un pastor, que según sus familiares resultó alcanzado por las fumigaciones de una avioneta.]

Los 5.000 compuestos fitosanitarios -elementos químicos tóxicos que se utilizan para controlar o eliminar plagas- empleados en España deben superar el visto bueno de una comisión de evaluación integrada por siete organismos y cinco ministerios, dijo ayer Ramón Vázquez Hombrados, subdirector general de Sanidad Vegetal del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA). Se elaboran a partir de unos 400 principios activos, de los que cinco se consideran como altamente tóxicos y unos 50 tienen la categoría de tóxicos.

Las comunidades que más uso hacen de los fitosanitarios son, según un trabajo del BBV sobre agricultura y medio ambiente, Andalucía, Comunidad Valenciana y Cataluña.

En la memoria del MAPA correspondiente a 1994 se indica que más del 96,5% de los vegetales que se comercializan en España cumplen la normativa vigente. Pero para Oliva Núñez, coordinadora de la campaña de Greenpeace contra productos tóxicos, la realidad es más "dura", porque los agricultores incumplen sistemáticamente las normas. Sólo en la Unión Europea se utilizan más de 314.000 toneladas de pesticidas, de las que aproximadamente 47.000 corresponden a España.

El uso de esas sustancias, señala el WIR, ha desarrollado resistencia en ciertas plagas, y actualmente se sable que más de 500 especies de insectos son resistentes a ciertos pesticidas.