Dean Martin muere en Los Ángeles a los 78 años

El cantante y actor Dean Martin falleció ayer, en su residencia de Beverly Hills (Los Ángeles), a los 78 años de edad. Una insuficiencia respiratoria acabó con la vida de Dino Paul Crocetti, el verdadero nombre de este artista de origen italiano que fue fontanero, boxeador, crupier y taxista antes que artista. Es en 1946, y de la mano del cómico Jerry Lewis, cuando salta del escenario de un gris tugurio de Atlantic City al luminoso escaparate de Hollywood. Interpretó 16 películas a la sombra del protagonista del Profesor chiflado, del que se separó-"cansado de ser la pareja de la estrella"- 10 años después de su primer encuentro.

Fue después de su separación con Jerry Lewis -quien nunca perdonó su marcha, "le daba igual actuar, sólo le importaba el aplauso final", dijo el cómico de él- cuando Dean Martin se unió al llamado clan Sinatra y cuando, de la mano de cineastas como Billy Wilder, Howard Hawks, John Sturges o Vincent Minnelli, interpretaría sus papeles más memorables.Dean Martin nació el 17 de junio de 1917 en Steubenville (Ohio). A lo largo de su vida logró amasar una importante fortuna, que creció considerablemente gracias a su vinculación a Las Vegas y a Frank Sinatra, Sammy Davis junior, Peter Lawford y Shirley McLaine, que juntos se convertirían en uno de los grupos artísticos más fuertes y populares de la ciudad de los casinos.

Fue un programa de televisión, The Dean Martin show el que le dio su mayor popularidad entre el público norteamericano.

Pero Martin, cantante antes que actor, interpretó a lo largo de su vida más de 60 películas. La última en el año 1984. Entre sus actuaciones más conocidas están la de un descerebrado play boy -parodia de sí mismo- en Bésame Tonto, de Billy Wilder, o la del sentimental vaquero borracho -también con una fuerte dosis autobiográfica- de Río Bravo, de Howard Hawks, para muchos el mejor trabajo de su carrera. Otras de sus películas más conocidas son: Como un torrente, El baile de los malditos, El tercer hombre era mujer, Ella y sus maridos, Divorcio a la americana, Consejos a medianoche, Aeropuerto o Cannonball run.

El actor, con graves problemas con el alcohol durante toda su vida -intentó sin éxito curar su adicción- se casó tres veces y tuvo siete hijos.