El 'partido del extranjero'

"Corno siempre que se trata de someter a Francia, el partido del extranjero trabaja con su voz apacible y tranquilizante. Franceses, ¡no le escuchéis!". Era el 6 de diciembre de 1978. El partido del extranjero eran los giscardianos, acusados casi de traición por su buen entendimiento con el Gobierno alemán y su voluntad de ampliar y profundizar el Mercado Común europeo. Quien hablaba era Jacques Chirac, recién dimitido como primer ministro del presidente Valéry Giscard d'Estaing.Era la época en que el líder gaullista se oponía también al ingreso de España y Portugal, y sugería con frecuencia que Alemania intentaba doblegar la soberanía francesa mediante una invasion económica".

Chirac ha vivido desde entonces bajo el peso de aquella desafortunada declaración, lanzada solemnemente desde el Hospital Cochin de París, donde se reponía de un accidente de tráfico. Para su mal, durante largos años sus viejas palabras contra Europa han pesado más que sus gestos, claramente proeuropeos. En 1986, como primer ministro, logró imponer a un Parlamento poco entusiasta la aprobación del Acta Única.

Al mismo tiempo, procuró que el ingreso de España en la Comunidad Europea no soliviantara demasiado a los agricultores franceses. Y, en 1992, su apoyo al sí fue decisivo para que Francia ratificara el Tratado de Maastricht.

Durante la reciente campaña electoral, Chirac ha sido prudente y no ha jugado la carta euroescéptica. Causó algún revuelo con su propuesta de referéndum tras la Conferencia Intergubernamental de 1996, pero el propio Parlamento Europeo le ha dado la razón. El 7 de mayo, cuando se conoció su victoria, afirmó que Francia debía ser "el motor de la Unión Europea". El pasado miércoles, al asumir la presidencia, dijo que los franceses debían sentirse "más europeos, ya que la fuerza interior es siempre fuente de un impulso hacia el exterior". Fue el nuevo Jacques Chirac, el europeísta, el que ya no hace electoralismo para agricultores y ultranacionalistas, quien ayer se encontró con Helmut Kohl.