Los republicanos, a un voto de lograr la aprobación de una enmienda para equilibrar por ley el presupuesto

El Senado norteamericano estaba anoche a un voto de distancia de la aprobación de una enmienda constitucional que obligará al Gobierno a presentar presupuestos anuales sin déficits, lo que constituye uno de los puntos centrales del programa republicano conocido como Contrato con América. El presidente Bill Clinton se opone a esta iniciativa que obligará a fuertes reducciones del gasto público y de los programas sociales en los próximos años.Los senadores han introducido en la enmienda, sin embargo, correcciones que modifican de forma significativa el proyecto aprobado por la Cámara de Representantes. Por lo tanto, de ser aprobado por el Senado, el texto tendrá que volver a discusión a la Cámara Baja. Una vez que pase ambos escollos parlamentarios, la enmienda debe ser ratificada por un mínimo de dos tercios de las asambleas legislativas de los 50 estados de la Unión. El presidente no puede ejercer el veto.

Poco antes de la votación en el Senado, los partidarios de la enmienda contaban ya con 66 de los 67 votos necesarios para alcanzar los dos tercios exigidos por ley. Los republicanos consiguieron el respaldo de varios senadores demócratas -particularmente del influyente Sam Nunn- después de aceptar que el poder judicial no tenga capacidad para obligar al Gobierno a equilibrar el presupuesto. Eso priva a la enmienda del instrumento de presión fundamental que había introducido la Cámara. Clinton ha advertido que la aprobación de esa enmienda perjudicará a los más pobres.