UN 'RIBERA' POR 7 PESETAS

El joyero bilbaíno Rafael Brancas no oculta su buena suerte. Cuando la lotería le premió con unos cuantos cientos de millones de pesetas lo contó en los periódicos, y ahora vuelve a dar toda la publicidad posible a otro golpe de fortuna. Un experto ha certificado que un cuadro de su propiedad es obra del pintor José de Ribera, El Españoleto (Játiva, 1591-Nápoles, 1652). Según Alfonso Albarrán, licenciado por la Escuela de Bellas Artes de San Fernando y restaurador del cabildo catedralicio de Salamanca, la obra Maria Magdalena penitente fue pintada por Ribera alrededor de 1610, antes de que el pintor partiera hacia Italia. Albarrán ha encontrado en la Magdalena rasgos inequívocos de la autoría y ha descubiertos las iniciales J. R. escondidas bajo la pintura. "Posiblemente se trata del único cuadro realizado en España por un Ribera adolescente", dice el experto. La pintura, que representa a una joven Magdalena en oración junto a una cruz de palo y una calavera, llegó a manos de la familia Brancas en los años veinte. Rafael Brancas reconstruye 70 años más tarde con precisión los detalles de la singular historia. Unos monjes franciscanos debían a su padre siete pesetas por la compra de tres relojes. La falta de liquidez les llevó a saldar la deuda con la entrega de un cuadro de la Virgen que, aseguraban los religiosos, había sido pintado por Ribera. Desde entonces, el cuadro ha decorado el hogar familiar sin que repararan en el pedigrí de la obra, hasta que hace unos meses un amigo volvió a sembrar las dudas sobre la autoría de la Magdalena. ¿Es un ribera? Para responder a la pregunta, Brancas recurrió a Albarrán, quien ha certificado que se trata de "una primicia clave" en, la creación de Ribera, que "posee un gran valor artístico y es pieza fundamental para las demás realizaciones".-