EE UU mantendrá durante meses sus tropas en Irak

El general Colin Powell, presidente de la Junta de Jefes del Estado Mayor norteamericano, ha declarado que las tropas estadounidenses que combatieron en la guerra del Golfo permanecerán en territorio iraquí "varios meses más". Las palabras de Powell fueron interpretadas ayer como un apoyo indirecto de Washington a los rebeldes que tratan de derrocar al presidente iraquí, Sadam Husein. Powell justificó la presencia norteamericana en el interior de Irak por lo que calificó de incumplimiento iraquí del alto el fuego y por la necesidad de garantizar las previsiones de ONU.

Según Powell, EE UU mantendrá sus posiciones hasta que Arabia Saudí, Kuwait y las otras naciones árabes estén preparadas para reemplazar a las fuerzas estadounidenses.Por su parte, los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU -Francia, Reino Unido, China, Unión Soviética y Estados Unidos- se reunieron nuevamente ayer para tratar de llegar a un acuerdo sobre el proyecto estadounidense de alto el fuego definitivo en la guerra del Golfo. Este es el tercer borrador que se examina, pero nada ha trascendido de los cambios que se han realizado en los anteriores.

Los puntos principales de la resolución son la destrucción, bajo la supervisión de la ONU, de las armas químicas, biológicas y nucleares, y los misiles balísticos de Irak; la promesa de Bagdad de nunca volver a fabricar armas de este tipo, y el uso de los futuros ingresos petroleros iraquíes para pagar las reparaciones de guerra.

Una alta fuente militar norteamericana señaló que más de 100.000 soldados iraquíes murieron durante la guerra del Golfo. De ellos, alrededor de 80.000 durante el bombardeo aéreo de la coalición internacional; y entre 15.000 y 25.000, en cuatro días de ataques aéreos y terrestres combinados, según esta estimación extraoficial.

"Peleamos de una forma decisiva, peleamos bien y de la forma más discriminatoria posible, para no afectar a la población civil", declaró Marlin Fitzwater, portavoz presidencial, quien agregó que Estados Unidos "no se siente culpable por la destrucción de Irak".

La situación en el interior de Irak y el futuro de la zona fueron los dos temas primordiales del encuentro entre el presidente norteamericano, George Bush, y su homólogo turco, Turgut Ozal, en Camp David. Turquía cortó los dos oleoductos iraquíes al principio del conflicto y permitió a los aviones de combate norteamericanos utilizar la base de Incirlik, al sur de ese país, como centro de operaciones de sus ataques a Irak.