EE, UU retirara 40.000 soldados de Europa en los próximos 12 meses

Estados Unidos anunció ayer la retirada escalonada, durante los próximos 12 meses, de 40.000 soldados norteamericanos estacionados en Europa. El anuncio, efectuado por el secretario de Defensa, Richard Cheney, es el anticipo de los acuerdos Este-Oeste sobre reducción de fuerzas que deberán firmarse antes de final de año por las potencias involucradas.

Algunas de las unidades que abandonarán Europa serán enviadas a Arabia Saudí y el resto regresarán a EE UU, según informó el Pentágono. Estados Unidos tiene en estos momentos 300.000 hombres estacionados en Europa, de los que 200.000 se hallan en Alemania Occidental. La reducción afectará principalmente a las bases alemanas, donde la repatriación de tropas se iniciará el próximo mes de octubre y se prolongará durante varios meses.El Pentágono ha anunciado que las reducciones afectarán al Ejército (30.000 hombres) y a las fuerzas aéreas (10.000). Esta reducción coincide con el anuncio efectuado el pasado día 18 sobre el cierre de 94 bases militares norteamericanas en Europa y la reducción de operaciones en otras 14 instalaciones militares durante los próximos años.

La reducción de tropas y el cierre de algunas bases representan el mayor repliegue militar estadounidense desde el fin de la Segunda Guerra Mundial y la confirmación de que los presupuestos de Defensa han comenzado a sufrir reducciones encaminadas a reducir el déficit presupuestario de EE UU, que, si no se corrige, alcanzará la cifra de 160.000 millones de dólares en el próximo año fiscal.

Entre las bases afectadas por las rebajas emprendidas por el Pentágono se encuentran la de Torrejón de Ardoz y las alemanas occidentales de Lindsey y Hessich Oldendorf. En el caso de Torrejón, estaba previsto desde la firma del nuevo acuerdo de defensa entre España y EE UU, firmado en 1988, en el que se preveía la salida de la base madrileña del Ala de Combate 405.

La reducción de fuerzas convencionales norteamericanas ha sido decidida por el jefe de la Junta de, Jefes de Estado Mayor, el general Colin Powell, y "comunicada a los países aliados", según explicó ayer el portavoz del Pentágono. La reducción está en línea con los cambios defensivos en Europa.