Importantes hallazgos de un telescopio de infrarrojos que gira en torno a la Tierra

Los resultados de la exploración del ciclo realizada hasta ahora por el telescopio de rayos infrarrojos situado en órbita de la Tierra merecen ser calificados de espectaculares, aunque pasarán 30 años antes de que se terminen de analizar todos los datos recibidos. Esta es la opinión expresada por los astrónomos y responsables del proyecto al presentar algunos de los hallazgos realizados por el satélite astronómico de infrarrojos (IRAS), que fue lanzado el pasado mes de enero.

Durante los meses que lleva en órbita de la Tierra, el IRAS ha descubierto entre 10.000 y 20.000 nuevas galaxias, y cinco nuevos cometas.Estados Unidos, el Reino Unido y Holanda son los tres países que participan en el proyecto.

Otro descubrimiento del IRAS, que terminará su misión en enero próximo, es que el universo está lleno de enormes nubes de polvo, similares en estructura a los cirros, y que existe un anillo gigante de polvo que rodea el Sol, en una órbita cercana a la de Marte, originado posiblemente por repetidas colisiones de asteroides.

También gracias al IRAS se sabe que la estrella Vega se encuentra en periodo de formaciónde un sistema solar propio y que aproximadamente una vez por año se forma en la Vía Láctea una estrella del tamaño y la luminosidad del Sol.