Los esteroides anabolizantes

Se cree que los esteroides anabolizantes -compuestos hormonales cuyo descubrimiento en la orina de diversos atletas durante los Juegos Panamericanos provocaron su descalificación- están siendo usados por los deportistas desde hace varias décadas.A finales de los años cincuenta, los levantadores de peso descubrieron estos compuestos químicos que, según ellos, servían para desarrollar los músculos, a la vez que les suministraba una energía y fortaleza extras que les permitía conseguir récords.

Todavía hoy se discute acerca de si los anabolizantes producen realmente tales efectos. El doctor Roy T. Bergman, jefe médico del equipo americano durante los Juegos, afirmó que las investigaciones han demostrado que estos esteroides no mejoran necesariamente el rendimiento de los atletas de forma directa, pero acortan su período de recuperación.

Los anabolizantes se componen de diferentes tipos de derivados sintéticos de la hormona masculina, de la testosterona, hormona que se produce fundamentalmente en los testículos. La testosterona pura produce fuertes efectos masculinizantes, tales como agravamiento del timbre de voz, aparición de vello facial y mayor agresividad.

Sin embargo, tras años de investigación, los sintetizadores de estas drogas han logrado cambiar la estructura molecular de las testosteronas con el fin de minimizar sus propiedades masculinizantes.

Los efectos fisiológicos son inducidos por un proceso anabólico que desencadena la hormona en los tejidos corporales, mediante la estimulación de la actividad enzimática que da lugar a una síntesis acelerada de proteínas, el combustible básico del organismo. A pesar de estos efectos beneficiosos, fuertes dosis pueden ser perjudiciales. Los atletas que toman estas sobredosis durante períodos de tiempo prolongados han padecido de atrofia testicular, ampliación de la próstata, problemas hepáticos y disminución en la cantidad de esperma producido.