Abogado y orador

Orador elocuente, tanto en los elegantes salones de los barrios blancos como en las salas de reunión de los suburbios negros, el abogado Harold Washington, primer alcalde negro de Chicago, lleva la política en sus venas. Al morir su padre, en 1954, le sucede al frente del distrito electoral que aquél encabezaba. Diez años más tarde es elegido por vez primera miembro de la asamblea estatal de Illinois, donde permanecerá durante 12 años. En 1980 entró en la Cámara de Representantes, donde hace gala de su elocuencia y sentido del humor, adquiriendo una alta reputación como enérgico defensor de los derechos civiles.Boxeador aficionado, divorciado hace 25 años, de pelo canoso y fino bigote, Harold Washington está comprometido actualmente con una profesora de Chicago.

Sus enfrentamientos con la justicia han sido varios, magnificados por la oposición republicana durante la campaña electoral: un mes de cárcel por no haber hecho su declaración de la renta durante cuatro años y la prohibición de ejercer su profesión de abogado durante cinco años. Reconoce sus faltas sonriente. "He cometido meros errores, pero he sido castigado, más allá de lo normal, por ellos". Desde que estuvo en la cárcel, Washington vuelve todos los años a visitar a los presos. La última vez, con la campaña electoral ya en marcha, una emisora local de televisión comenzó así su información: "Harold Washington se encontró hoy como si estuviera en su casa".