Nueve horas tardó el "Viking II" en enviar sus primeras fotografías

Las primeras fotografías recibidas en la Tierra, transmitidas por el módulo de la nave espacial Viking II desde la zona norte de Marte, muestran una superficie muy rocosa. Los problemas de transmisión retrasaron su recepción en la base de seguimiento de Pasadena, en California, hasta primeras horas de ayer.El módulo del Viking II amartizó en las dunas de la región de Utopía para investigar la posibilidad de existencia de vida en el planeta. Unas nueve horas se necesitaron para comenzar a transmitir fotografías a la Tierra, y una hora más tardaron los científicos en recibir otros datos enviados por el módulo. Seis horas más tarde, la cápsula orbital comenzó a dar vueltas en el espacio para localizar la estrella Vega, que utilizaría como punto de referencia, de manera que la principal antena de transmisión pudiera colocarse en dirección a la Tierra para corregir los problemas de comunicación.

La primera fotografía recibida muestra una superficie muy rocosa. Las cámaras del módulo funcionaban a la perfección, señalaron los científicos que recibían en la Tierra las imágenes en blanco y negro. La segunda foto, una panorámica, muestra aspectos meteorológicos que sobresalen del módulo por su lado derecho.