Cristiano Ronaldo compra el 25% de las acciones de la UD Almería

Ni un año ha pasado desde que la UD Almería cambiara de manos cuando Turki Al-Sheikh, antiguo dueño del club y exministro de Deportes de Arabia Saudí, vendió la totalidad del conjunto indálico a un grupo inversor saudí liderado por SMC Group. Fue Mohammed Al-Khereiji quien tomó las riendas del club con el mismo objetivo que su anterior dueño: devolver al Almería a la máxima categoría del fútbol español. Tan solo 10 meses después, aparece una nueva cara en la propiedad: Cristiano Ronaldo. El astro portugués de 41 años ha comunicado este jueves la adquisición del 25% del club. Una institución que, en palabras del seis veces Balón de Oro, tiene “una base fuerte y un claro potencial de crecimiento”. “Desde hace tiempo he tenido la ambición de contribuir al fútbol más allá del campo. Deseo trabajar con el equipo que lo lidera para apoyar al club en su nueva fase de crecimiento”, reza el comunicado realizado a través de su grupo de inversión CR7 Sports Investment.

En el último año se rumoreó que Ronaldo estaba analizando invertir en el fútbol español. Su nombre llegó a estar vinculado al Valencia CF, propiedad del empresario singapurense Peter Lim. Sin embargo, el salto del portugués al mundo de la inversión en el fútbol recala en Almería de la mano de su amigo y actual presidente Mohammed Al-Khereiji. “Estamos muy contentos de que Cristiano haya elegido nuestro club para invertir. Está considerado como el mejor jugador de todos los tiempos, conoce muy bien la Liga en España y entiende el potencial de lo que estamos construyendo aquí, tanto en términos del equipo como también de la cantera”, ha dicho el magnate saudí.

El comunicado no ofrece datos financieros sobre esta “inversión estratégica” y destacó que esta operación refleja el compromiso a largo plazo del delantero del Al-Nassr saudí con la propiedad de equipos de fútbol profesional y representa un hito importante para él, como emprendedor e inversor. “CR7 Sports Investments actuará como vehículo para la evaluación y ejecución de oportunidades estratégicas en el ámbito del deporte profesional”, señala nota oficial del jugador.

¿Dónde llega Cristiano?

La inversión saudí, desde que llegara en agosto de 2019, cambió el rumbo de un equipo que estuvo tres años consecutivos luchando por no descender a la antigua Segunda División B. Además de invertir en fichajes para reforzar a un equipo con aspiraciones a volver a Primera División, se plantearon los proyectos de la remodelación del estadio —que ya entra en su última fase para suprimir las pistas de atletismo— y la construcción de una ciudad deportiva tanto para el primer equipo como para las bases del club —que ya ha recibido los permisos para su construcción—.

Un aspecto a destacar es que el Almería, en estos último siete años, ha sido una mina de diamante con los delanteros. Primero fue Darwin Núñez, que salió por 24 millones de euros al Benfica y luego se fue al Liverpool. El siguiente fue Umar Sadiq, que se marchó a la Real Sociedad por casi 30 millones y que ahora recala en el Valencia. Después, El Bilal Touré, que puso rumbo a Bérgamo para fichar por el Atalanta por 31 millones. Y el último caso ha sido el de Luis Suárez, que el pasado verano salió por 27 millones para fichar por el Sporting de Portugal.

La vuelta a Primera División

Al tercer año desde la llegada saudí fue cuando el equipo subió a Primera, después de caer dos temporadas en el infierno del playoff de ascenso, con Rubi en el banquillo —actual entrenador del equipo—. En la primera temporada solventaron la papeleta, pero en la segunda cayeron estrepitosamente con solo 21 puntos logrados.

El curso pasado, que fue el último de la propiedad con Turki, el Almería volvió a caer en el playoff de ascenso ante el Oviedo. Este año, con Rubi aún en el banquillo, el conjunto indálico es tercero a falta de 15 jornadas, a un punto del Castellón y a dos del Racing, ambos en posiciones de ascenso directo. El proyecto saudí insiste en formar una base sólida en el Almería, ahora de la mano de Cristiano Ronaldo. Pero solo el paso del tiempo determinará si el proyecto se fortalece o termina enterrado como ocurrió con el Málaga.