El Liverpool entra en un bache

El Liverpool llevó su mala racha de las últimas semanas a la FA Cup y cayó en los octavos ante el Chelsea (2-0), este martes en Londres, con goles del brasileño Willian (13′) y Ross Barkley (64′). Intocables hasta hace bien poco, los reds suman tres derrotas en los últimos cuatro partidos, en los que además no ha marcado ningún tanto: perdieron en Madrid ante el Atlético en la ida de los octavos de la Champions (1-0), luego lo hicieron ante el Watford el domingo (3-0), dejándose su imbatibilidad en la Premier League, y volvieron a caer este martes. Su única victoria en este tramo fue la remontada (3-2) ante el West Ham.

“Fue un partido muy intenso, los dos equipos corrieron mucho. Tuvimos nuestros momentos y ocasiones, pero sabemos lo que es un partido fuera ante el Chelsea. Debemos admitir que en los dos últimos partidos hemos concedido demasiados goles. Pero no estoy preocupado por la dinámica”, resumió el técnico Jurgen Klopp.

En Stamford Bridge, el equipo dirigido por el alemán, con muchos suplentes, se mostró fallón y muy vulnerable en defensa, especialmente en los contraataques, ante un Chelsea que también presentó una formación con varios jugadores poco habituales. Los blues tampoco llegaban en su mejor momento, con solo un triunfo en sus últimos cinco partidos, contando todas las competiciones, ante el Tottenham el 22 de febrero.

En los primeros compases el vigente campeón europeo tuvo la oportunidad de ponerse por delante en dos errores defensivos. En la segunda de estas acciones el senegalés Sadio Mané fusiló al arquero español Kepa, que respondió en la línea de gol. En la otra portería estaba su compatriota Adrián San Miguel, que sustituyó al habitual Alisson Becker, y que inició su partido acertando con un paradón tras un tiro a bocajarro de Willian (12).

Pero en la siguiente acción el Liverpool negoció mal la salida del balón y una pérdida de Fabinho habilitó a su compatriota Willian, que marcó con la ayuda de Adrián, al que se le escapó el fuerte disparo. Mientras tanto Kepa, que ha perdido la titularidad en la Premier en favor del argentino Willy Caballero, se exhibió con una triple intervención ante Mané, Origi y Jones.

La segunda parte fue completamente azul. En el 62 Mason Mount lanzó al larguero una falta y justo después llegó el momento de Barkley, en una excepcional galopada que culminó con un disparo preciso en el balcón del área. Completamente desubicada, la defensa del Liverpool pudo conceder el 3-0 en otra arrancada. El exazulgrana Pedro recorrió medio campo con el balón en los pies, pero se quedó sin fuerzas ante la salida de Adrián. Luego Giroud dispuso de otra buena oportunidad que desbarató Adrián.

Con 22 puntos de ventaja en la Premier Legue sobre el Manchester City, segundo, el Liverpool descuenta fechas para levantar su primer campeonato desde 1990. Sin embargo, su rendimiento en las últimas semanas ha caído en picado y en breve (miércoles 11) le aguarda el choque europeo con el Atlético. También se clasificaron para los cuartos de la Copa inglesa el Newcastle, que se impuso 3-2 en la cancha del West Bromwich (2ª división), con un doblete del paraguayo Miguel Almirón; y el Sheffield United, que necesitó de la prórroga para imponerse al Reading (2ª) por 2-1. El lunes el Arsenal se impuso por 2-0 al Portsmouth, de la tercera categoría. Este miércoles interviene el Manchester City, que el domingo ganó la Copa de la Liga, visitando al Sheffield Wednesday.