Oklahoma, Indiana y Golden State, al límite

Este sábado será apasionante en la NBA. Se decidirán nada menos que tres playoffs en los séptimos partidos, en tres eliminatorias tan igualadas que concluirán al límite. Oklahoma-Memphis, Indiana-Atlanta y Clippers-Golden State se lo jugarán todo con sus últimos cartuchos.

El factor cancha no ha significado mucho en los duelos entre los Pacers y los Hawks y entre los Thunder y los Grizzlies. De los 12 partidos que han disputado, solo cuatro los han ganado los equipos que jugaban en sus canchas. Los Pacers evitaron la eliminación en Atlanta (88-95), gracias a un tremendo acelerón final con un parcial de 4-16.

Los Thunder hicieron lo propio en Memphis (84-104), pero de otra manera. Durant y Westbrook metieron la directa desde el principio y también forzaron el séptimo partido. Los Warriors evitaron con muchos apuros la eliminación al vencer, en su cancha de Oakland, a los Clippers (100-99).

Durant, con 36 puntos y 10 rebotes, y Westbrook, con 25 puntos y 9 rebotes, rompieron la tremenda igualdad que había presidido la eliminatoria. Los últimos cuatro partidos necesitaron de prórroga para decidir el vencedor. En esta ocasión, los Thunder marcaron distancias desde el principio, llegaron a dominar por 22 puntos y no bajaron el pistón en ningún momento.

Los Grizzlies quedaron muy limitados a la producción de su pareja interior, que tampoco fue la habitual, con 17 puntos de Marc Gasol y 16 de Randolph. Para colmo de males, el base del equipo, Mike Conley, se lesionó cuando finalizaba el tercer cuarto y a pesar de que volvió a la cancha tuvo que abandonarla definitivamente antes de tiempo debido a una lesión en su pierna derecha.

El triunfo de Indiana se basó en la producción de cuatro jugadores: David West, con 24 puntos, 11 rebotes y 6 asistencias; Paul George, con 24 puntos y 8 rebotes; Stephenson, con 21 puntos y 9 rebotes; y Hill, con 14 puntos.

El equipo de Frank Vogel continúa sin resolver el grave problema que supone la crisis de juego por la que atraviesa su pívot Roy Hibbert, que jugó 12 minutos, sumó cuatro faltas y solo tiro una vez a canasta, y falló. La aportación de los jugadores de banquillo se limitó a 12 puntos y 13 rebotes.

El problema para Atlanta es que todavía contó con menos jugadores capaces de sacar buenos números frente a la defensa de los Pacers. Solo Teague, con 29 puntos, Millsap, con 16 puntos y 18 rebotes, y Lou Williams, con 16 puntos, crearon algunos problemas a los Pacers. Aun así, los Hawks dominaban por 84-79 a falta de tres minutos y medio, pero fueron desbordados en la recta final.

En Oakland, los Warriors se salieron con la suya y vencieron a los Clippers (100-99) en un partido muy trabado y que tres jugadores, Lee, Griffin y Redick, no pudieron terminar a causa de las faltas personales. Tampoco pudo hacerlo O’Neal, a consecuencia de una lesión. Los Warriors hicieron valer los 24 puntos de Curry, aunque fue de más a menos, los 14 puntos y 14 rebotes de Draymond Green y los 15 puntos de Iguodala.

Los Clippers acusaron los malos porcentajes de sus mejores hombres. Chris Paul se quedó en 9 puntos y Griffin en 17. DeAndre Jordan solo lanzó tres tiros de campo y concluyó con 9 puntos aunque capturó 19 rebotes. Aun así, los Clippers llegaron con opciones hasta el último segundo gracias a los triples y los puntos de Jamal Crawford y Matt Barnes.