Los Nuggets frenan a Durant y Westbrook

El Pepsi Center de Denver es una de las canchas más difíciles de la NBA para los equipos visitantes. Así lo certificaron los Thunder, líderes de la Conferencia Oeste, que perdieron en la prórroga por 121-118. Los alardes individuales de Kevin Durant, con 37 puntos, 7 rebotes y 8 asistencias, y de Rusell Westbrook, con 36 puntos, 8 rebotes y 9 asistencias, ni los 40 puntos que anotaron los Thunder desde la línea de tiros libres, acabaron por evitar el magnífico partido colectivo de los Nuggets.

El equipo que dirige George Karl dominó con autoridad el rebote, con 11 capturas más que su rival, y se mostró especialmente agresivo a la hora de hacerse con los rechaces en ataque. Eso le permitió lanzar 93 veces a canasta por las 76 de los Thunder. Ahí estuvo una de las claves, además del magnífico trabajo colectivo del equipo de Denver, con mención especial para Corey Brewer. Saliendo desde el banquillo anotó 26 puntos. Gallinari, con 18, y Faried, con 16, le siguieron en el orden de anotación y hasta siete jugadores de los Nuggets sumaron al menos 10 puntos. En los Thunder, además de Durant y Westbrook destacaron Kevin Martin, con 18 puntos, y Serge Ibaka, con 16 puntos, 6 rebotes y 2 tapones.

Los Nuggets dominaron casi todo el partido, con una ventaja que llegó a ser de 11 puntos a tres minutos para el final: 107-96. Pero dos tiros libres de Westbrook y tres triples en los tres últimos ataques a cargo de Durant, Kevin Martin y el propio Westbrook, sellaron el empate a 109 y forzaron la prórroga.

Volvieron a adquirir una ligera ventaja los Nuggets, pero esta vez los Thunder no consiguieron empatar porque el último intento a cargo de Kevin Durant cuando faltaban tres segundos no entró. Westbrook todavía tuvo tiempo de capturar el rebote pero su triple a la desesperada lo taponó Brewer. Los Thunder siguen líderes de la Conferencia Oeste, pero ahora con el mismo balance de victorias y derrotas que los Clippers: 32-9. Denver es el sexto con 25 triunfos y 18 derrotas.