Xabi Alonso, en el once inicial

La recuperación de Xabi Alonso y su presencia en la alineación frente a Portugal le permite a Vicente del Bosque mantener su idea original. Xabi Alonso se lesionó ante Chile y obligaba al seleccionador a decidir entre dos alternativas: dar más vuelo al centro del campo con Cesc o apostar por más fortaleza física con Javi Martínez. Ahora nada cambiará. Alineación: Casillas; Ramos, Piqué, Puyol, Capdevila; Xavi, Busquets, Xabi Alonso; Iniesta, Torres y Villa. Si pasa. España se enfrentará en cuartos a Paraguay que ha ganado a Japón en la tanda de penaltis.

Xabi Alonso seguirá siendo el faro en el centro del campo y eso le permite a Xavi disponer de más libertad de movimientos. El resto no cambiará, con la única duda de Capdevila, titular habitual, o Arbeloa, en el lateral izquierdo en función del marcaje a Cristiano Ronaldo.

España se juega esta noche ante Portugal (20.30) el pase a octavos de final. Desde el punto de vista estrictamente futbolístico, informa José Sámano, España se mide a un rival temible, sólido en la defensa y con un diablo en el ataque que cualquier día explotará. "Cristiano Ronaldo no es una obsesión", subrayó ayer Del Bosque. El técnico salmantino definió al equipo de Carlos Queiroz como "muy hecho y trabajado". "En Portugal", enfatizó, "pensaron que se les había acabado el mundo cuando se jubiló la generación de Figo y Rui Costa, pero ahora tienen otra muy potente".