El baloncesto español abre brecha en la NBA

"Nadie dice nada de España y del talento que tienen sus jugadores, pero lo tienen, y en cantidad". La reflexión de Chris Bosh refleja la brecha que el baloncesto español empieza a abrir en la NBA. Tres de sus cinco jugadores en la Liga americana compiten este fin de semana en el All Star de Phoenix, la final olímpica estableció la referencia sobre el nivel de competitividad que puede alcanzar un equipo, el español, frente a las estrellas estadounidenses, y los ojeadores de medio mundo han fijado su mirada en Ricky Rubio, al que sitúan como aspirante a número uno en el próximo draft o en el de 2010.

Algunos especialistas han acuñado términos como 'The Span-tastic Five' para referirse al excelente rendimiento que están ofreciendo los jugadores españoles. Pau Gasol estará en su segundo partido de las Estrellas y José Manuel Calderón hubiera sido un candidato claro para acompañarle de no haber sido por los malos resultados de equipo, los Raptors. El inmediato impacto de Rudy Fernández y Marc Gasol en su primer año en la NBA ha sido premiado con su designación para disputar el partido de los Rookies (a las 3.00 de la próxima madrugada del sábado, hora española), además de que Rudy será el primer jugador no estadounidense en afrontar el difícil desafío de competir en el concurso de mates.

La competición empieza con un partido especialmente interesante. La de 2009 es una de las mejores generaciones de jugadores de los últimos años, comparable incluso a la de 2003. Entonces el equipo de los Rookies contó con cuatro jóvenes promesas que se han consolidado entre los mejores jugdores de los últimos años, LeBron James, Dwyane Wade, Chris Bosh y Carmelo Anthony. Pero el resto del equipo bajaba mucho el nivel. Sin embargo, el equipo de este año cuenta con varios jugadores que están causando impacto en sus equipos y apuntan a All Stars dentro de no demasiado tiempo, caso del base de los Bulls, Derrick Rose, el pívot de los Blazers, Greg Oden, el alero de los Grizzlies, O.J. Mayo, además de Russell Westbrook (Thunder), Michael Beasley (Heat) y Eric Gordon (Clippers).

La competencia es enorme para Marc Gasol y Rudy Fernández en un equipo en el que tendrán el honor de ser dirigidos desde el banquillo por Dwyane Wade. El equipo de los Sophomores, jugadores de segundo año, cuenta también con jugadores ya importantes en la NBA, caso de Kevin Durant (Thunder), Al Thornton (Clippers), Al Horford (Hawks) y el argentino Luis Scola (Rockets) en un combinado que contará como entrenador asistente con la figura de los Magic, Dwight Howard. Los Rookies no ganan a los Sophomores desde el año 2002. Precisamente ese año Pau Gasol formó parte del equipo de los Rookies y sumó 10 puntos y 3 rebotes. Junto a él formaban Richardson, Tinsley, Battier, Parker y Kirilenko, entre otros. El partido se disputa con sus propias reglas y se disputa en dos partidos de 20 minutos cada una.