Fallece la cantante cubana Celia Cruz a los 78 años

La reina cubana de la salsa, Celia Cruz, falleció ayer en su hogar de Nueva Jersey a los 78 años, acompañada por su esposo y otros miembros de su familia. La cantante fue operada en noviembre de un tumor en la cabeza y durante las últimas semanas sufrió varias recaídas que la obligaron a permanecer en reposo. Ni siquiera el lunes pasado, cuando celebraba su 41 aniversario de boda, pudo levantarse para celebrarlo con su esposo, el trompetista Pedro Knight.

El mundo del espectáculo, que quedó conmocionado cuando se informó de su estado de salud, decidió rendir un homenaje a la Guarachera de Cuba el pasado mes de marzo en Miami en el que participaron numerosos artistas.

Cruz, conocida por su forma de decir "azúcar", inició su carrera artística cuando un primo la animó a participar en La hora del té, un concurso radiofónico en el que ganó la final. Tras unos principios en salas de fiesta de segunda categoría, tuvo su gran oportunidad cuando Mirta Silva, solista del grupo musical La Sonora Matancera, abandonó la formación y Celia se presentó a las pruebas en las que salió seleccionada.

En 1957, hizo su primer viaje a Estados Unidos para recoger el primero de una serie de discos de oro y de platino. En julio de 1960, Celia y La Sonora Matancera salieron de Cuba para actuar en México y decidieron no regresar al país por sus divergencias con el régimen castrista, un exilio que vivió el resto de su vida y que la hizo nacionalizarse estadounidense.

El fallecimiento de Cruz se produce tres días después del de otra gran figura de la música cubana, el cantautor Francisco Repilado, conocido como Compay Segundo, muerto el pasado domingo a los 95 años en La Habana.