Alcalde del mundo

Iñaki Azkuna ha dirigido el Ayuntamiento de Bilbao durante tres lustros, pero no le llevó tanto tiempo comprender el único secreto que de veras cuenta para conseguir una hazaña política y cívica semejante: ser el alcalde de todos. Y lo logró además donde más difícil era, en esa ciudad liberal que cantó Unamuno y que, tantos años después de la acometida carlista, todavía tenía que defenderse de la violencia y la intimidación de los más cerriles, aunque con tintes mucho más siniestros. Azkuna supo mantenerse firme frente a la industria manipuladora del mundo abertzale, y leal a todo lo demás, erigiéndose así en una figura respetada y querida por la mayoría de los bilbaínos, nacionalistas o no, que en su alcalde veían reafirmados los valores en torno a los cuales era posible una convivencia razonable. Cualquier postura dogmática evidenciaba aún más su extremismo al lado de la moderación de Azkuna, y por esa sencilla vía, a la vez tan compleja, de no abandonar la senda del equilibrio y el sentido común en el que normalmente habitan los ciudadanos, fue cimentando un liderazgo tan enérgico como natural y sosegado. A la vista de esa actitud, no es de extrañar, en fin, su cercanía a la Corona.

Su constancia y sentido de la institución burlaron a la enfermedad durante un buen tiempo, en una partida en la que todos los que le conocíamos, y por supuesto sus conciudadanos, nos sentíamos, aunque fuera a distancia, parte interesada. Entretanto, siguió trabajando para proyectar a Bilbao ante el resto de España y del mundo, de modo que el impulso adquirido años atrás no decayera. Como era su obligación, y como no podía ser de otro modo tratándose de Bilbao, decía que era alcalde “de la mejor ciudad del mundo”. Y lo cierto es que este le correspondió, porque la Fundación City Mayors le concedió el año pasado ese título: “Alcalde del mundo”. Pero tampoco en este terreno de los reconocimientos necesitó esperar demasiado. Hace ya mucho que se le estimaba y admiraba.

Alberto Ruiz-Gallardón es ministro de Justicia. Fue alcalde de Madrid entre 2003 y 2011.