Creada una levadura que vive el equivalente a 800 años

La manipulación de dos genes y una dieta pobre en calorías multiplican por 10 la vida de una levadura. El resultado es la mayor prolongación artificial de la existencia de un ser vivo, equivalente a que una persona llegara a los 800 años.

El hallazgo, que va a publicarse este mes en la revista PLoS Genetics, "sienta las bases para prolongar la vida humana", dice su autor, Valter Longo, de la Universidad del Sur de California. La clave es que los genes, llamados RAS2 y SCH9, también existen en los humanos. De hecho, los investigadores creen que una mutación en ambos está en la base de la excepcional supervivencia de los habitantes de Vilcabamba, el mítico pueblo ecuatoriano donde las personas llegan a los 100 años con facilidad [ver EL PAÍS del 3 de enero de 2008].

La posibilidad de usar fármacos que simulen esas mutaciones es una perspectiva atrayente, afirma Longo.

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