tabaquismo
El hallazgo de variantes genéticas que predisponen a fumar abre nuevas vías terapéuticas contra la adicción al tabaco
El tabaquismo es responsable de millones de muertes cada año en todo el mundo. Aunque sus efectos nocivos son ampliamente conocidos, la adicción hace que dejar de fumar sea una tarea ardua y las opciones terapéuticas disponibles siguen siendo limitadas.
Pero hay novedades... Un estudio publicado en Nature Communications ha identificado variantes genéticas raras en el gen CHRNB3 asociadas con un menor consumo de cigarrillos.
- Este gen contiene las instrucciones para fabricar una parte de un receptor cerebral al que se une la nicotina. Cuando esto ocurre, se activan circuitos de placer y recompensa que refuerzan la adicción.
- Tras analizar a cerca de 38.000 fumadores, los investigadores observaron que quienes portaban una copia de la variante fumaban un 21% menos, y quienes tenían dos copias hasta un 78% menos.
¿Por qué es importante? Los autores sostienen que la pérdida de función de CHRNB3 podría convertirse en una diana terapéutica para reducir la intensidad del consumo de tabaco.
- Sin embargo, admiten que el mecanismo biológico subyacente aún no está claro y que es pronto para anticipar tratamientos seguros y eficaces.
©Foto: Óscar Corral