Sumatra, el paraíso perdido

Sumatra es la tercera isla más grande del archipiélago indonesio y el principal foco comercial del país. Situada entre la isla de Java, la península malaya y Borneo, fue uno de los ejes de la ruta comercial que unía India y China, lo que ha desembocado en su próspera situación actual.

Sin embargo el desarrollo no siempre es bueno. Muchos de sus espacios naturales de selva virgen se vieron amenazados durante el siglo XX por el avance indiscriminado de la tierra de cultivo. Hoy en día la situación ha cambiado y todos los esfuerzos se invierten en mantener uno de los legados históricos y naturales más importantes del sudeste asiático.

El Parque Nacional Monte Leuser es un buen ejemplo. Ocupa cerca de 9.500 kilómetros cuadrados y en su interior alberga la Estación Bohorok para la Rehabilitación de orangutanes. Este centro acoge a ejemplares huérfanos para criarlos y, una vez preparados, volver a introducirlos en la vida silvestre. El río Alas atraviesa toda la extensión del parque y es posible recorrerlo en canoa.

Otro de los atractivos de la región norte de Sumatra es el Lago Toba, que con sus más de 450 metros de profundidad es el más hondo del mundo, y tiene una extensión de 1145 kilómetros cuadrados. Asentado en sus orillas, el pequeño poblado de Parapat se alimenta de las pesca del lago, en el que además se puede realizar todo tipo de deportes acuáticos sin motor.

Para los aficionados al trekking, el mejor rincón de la isla es el Parque Nacional de Gunung Leuser. Partiendo de la pintoresca localidad de Karo (a tan sólo 70 kilómetros de Medan, capital de la región), el explorador puede descubrir un paisaje dominado por los volcanes que conforman la cordillera de Bukit Barisan, que divide la isla en dos.

Dónde dormir

Sumatra, no ha sido tradicionalmente un destino para el turismo internacional, por lo que hace algunos años resultaba difícil encontrar hoteles que cumplieran con las expectativas. Sin embargo, en la catualidad la creciente demanda ha hecho proliferar la construcción de nuevos complejos capaces de ofrecer al visitante toda clase de comodidades.

- Hotel Danau Toba International (****) / Medan / Teléfono: (061) 557000 / Fax: (061) 530553 / Más información: www.hoteldanautoba.com

- Hotel Novotel Soechi (****) / Soechi / Teléfono: (061) 3326214 / Fax: (061) 568106 / Más información: www.novotel.com

- Hotel Asean International (****) / Medan / Teléfono: (061) 521125 / Fax: (061) 521125 / Más información: www.bestwestern.com

- Hotel Natour Dharma Deli (***) / Medan / Teléfono: (061) 547744 / Fax: (061) 544477

- Hotel Garuda Plaza (***) / Medan / Teléfono: (061) 711411 / Fax: (061) 517656 / Más información: www.garudaplaza.com

- Hotel Emerald Garden (***) / Medan / Teléfono: (061) 6118843 / Fax: (061) 622888

Dónde comer

Los mejores lugares para comer se sitúan en Medan, capital de la región norte de Sumatra, y en los pequeños pueblos pesqueros de su alrededor. La dieta se basa en los productos del mar y la cocina en el estilo asiático, aunque también es posible encontrar todo tipo de especialidades occidentales en alguno de los hoteles de la ciudad.

- Nelayan Restaurant / Asiática / Jl. Thamrin, 55 / Medan / Teléfono: (061) 523684.

- Ria Restaurant / Asiática / Jl. M.T. Haryono / Medan / Teléfono: (061) 575575.

- Garuda restaurant / Indonesia / Jl. Gajah Mada, 8 / Medan / Teléfono: (061) 550447.

- Miramar restaurant / Indonesia / Jl. Pemuda, 11 ABC / Medan / Teléfono: (061) 512197.