En La Terminal, el mercado más grande de Centroamérica, trabajan 3.000 menores de 14 años, quienes desde primera hora de la mañana ofrecen en plena calle todo tipo de productos, cocinan en los comedores o acarrean pesadas cargas.Los niños y niñas que trabajan en Guatemala ganan entre 30 y 50 quetzales (3,75 y 6,25 euros) si son vendedores ambulantes, mientras que quienes trabajan en comedores llegan a ganar entre 500 y 800 quetzales al mes (62,5 y 100 euros).El Programa Educativo del Niño, Niña y Adolescente Trabajador (Pennat) ofrece formación gratuita a 250 niños y niñas en siete mercados de la capital de Guatemala, que se adapta a los horarios de trabajo y que les posibilita lograr la Primaria en solo dos años. El Gobierno de Guatemala y varias entidades económicas y sociales se han propuesto erradicar el trabajo infantil en su totalidad para el 2020, aunque ya se ha incumplido el objetivo de eliminar para el 2015 las peores formas de explotación infantil en el país.Pennat intenta que los menores trabajadores tengan un futuro más esperanzador en un país donde el 59,3% de la población (9,3 millones) vive en situación de pobreza o pobreza extrema con unos ingresos anuales que oscilan entre los 5.750 y 10.218 quetzales (718 y 1.277 euros)María Fernanda Rodríguez, de 12 años, ayuda a sus padres a vender aceite desde las seis de la madrugada en el mercado La Terminal de Ciudad de Guatemala desde que tenía ocho años. Pese a que asegura que le gusta su trabajo, admite que preferiría estar estudiando para cumplir su sueño de ser secretaria.Ruth Noemí Hernández, de 11 años, se levanta desde que tenía seis a las 3.30 para ayudar a su padre en el negocio de las sandías y melones. De mayor le gustaría ser enfermera y, por ello, después de trabajar asiste cada día a las clases que imparte Pennat en el mercado La Terminal. En Guatemala trabajan un millón de niños y niñas a partir de los cinco años, a pesar de que su Constitución Política establece que “los menores de 14 años no podrán ser ocupados en ninguna clase de trabajo”.: El trabajo infantil es visible incluso en la principal Avenida de la capital de Guatemala, denominada La Sexta, donde es posible observar a niños y niñas de muy corta edad lustrando zapatos o vendiendo productos ante la pasividad policial.
