Solo el conocimiento nos capacita para entender el mundo
La Fundación Banco Santander impulsa la igualdad de oportunidades por medio de iniciativas como préstamos artísticos, programas de apoyo al empleo joven o planes contra la pobreza infantil
Estamos en un planeta en el que las desigualdades están a la orden del día. Pero buena parte de la sociedad se ha puesto manos a la obra para avanzar hacia un mundo más equitativo, más justo y más inclusivo. El objetivo es una sociedad en la que todas las personas gocen de las mismas oportunidades educativas y laborales. La tarea es ardua y exige planes concretos. Con esa idea en mente, la Fundación Banco Santander impulsa cada año decenas de iniciativas basadas en tres grandes líneas de actuación.
El programa ‘Santander Ayuda’ contribuye a luchar contra la cruda estadística de la pobreza infantil en España
La primera de sus prioridades pasa por el fomento de la cultura y el conocimiento como herramientas para entender el mundo. Solo en 2024 la institución realizó hasta 20 préstamos de obras de arte de su colección –entre ellos, cuadros de autores como El Greco, Picasso y Sorolla– a distintos museos españoles y europeos. Colaboró también en una treintena de iniciativas con otras instituciones culturales y organizó todo un ramillete de actividades en la Sala de Arte Santander, un museo lleno de vida en el que se imparten talleres, charlas y representaciones con una idea común: acercar la cultura a niños y familias, a centros de mayores, a empleados del banco y a diferentes colectivos sociales. Los 1.200 metros cuadrados de este espacio de la entidad financiera en Boadilla del Monte (Madrid) albergan un completo programa pedagógico y de mediación cultural dirigido a alumnos y alumnas de colegios ubicados en entornos vulnerables, a familias con menores en régimen de acogida y a organizaciones dedicadas al cuidado de personas con discapacidad física o intelectual. La Fundación Banco Santander trabaja paralelamente en un segundo eje, el de las acciones sociales para mejorar la situación de los más vulnerables. “Nuestro compromiso con los colectivos en riesgo de exclusión se verá reflejado en la continuidad de los programas de acción social y de cooperación internacional”, avanza su presidente, Rodrigo Echenique. Aquí brilla con luz propia un proyecto emblemático que ya ha cumplido diez años de vida: Santander Emplea Cultura. Su objetivo es facilitar la financiación parcial de un empleo durante un año. De este modo, jóvenes especializados en cultura contemporánea pueden incorporarse al mercado laboral, mientras que las diez entidades beneficiarias de la ayuda tienen la oportunidad de crecer, profesionalizarse y avanzar hacia la sostenibilidad. Si el contrato se renueva por un segundo año, cinco de estas organizaciones reciben financiación adicional. La fórmula, por lo demás, ha demostrado ser eficaz: tras una década de funcionamiento, el 86,5% de las entidades han mantenido el puesto de trabajo una vez finalizada la subvención. Además, dos de cada tres centros de trabajo se han consolidado o han crecido desde que accedieron a la ayuda y el 74% de los 98 profesionales participantes en esta iniciativa sigue trabajando en el sector cultural.
Contra la pobreza infantil
Otro de los programas destinados a respaldar e impulsar a las ONG que trabajan por mejorar la situación de niños y adolescentes en situación de vulnerabilidad es Santander Ayuda. En este punto, queda una ingente labor por delante a tenor de lo que exhiben las cifras oficiales. España, por ejemplo, es el país de la UE con mayor tasa de pobreza infantil; el 29,2% de los niños y niñas y adolescentes se encuentra en riesgo de pobreza, según Eurostat. Al mismo tiempo, es la segunda nación de la UE con mayor tasa de abandono temprano educativo: el 13% de los jóvenes entre 18 y 24 años no ha completado la segunda etapa de la ESO y no sigue ningún programa formativo-educativo, según la Encuesta de Población Activa del INE de 2024.
Los 30 proyectos seleccionados el año pasado en el programa Santander Ayuda beneficiaron a 5.566 personas, de las cuales 4.154 son menores de edad
El año pasado, las dos convocatorias de Santander Ayuda se centraron, precisamente, en combatir estas desconsoladoras estadísticas. Los 30 proyectos seleccionados beneficiaron a 5.566 personas, 4.154 menores de edad. En la convocatoria más reciente, orientada de manera específica al ámbito educativo, se han elegido 15 iniciativas. No en vano, la infancia y adolescencia en desventaja socioeconómica presenta resultados más bajos, mayores tasas de absentismo, mayor riesgo de repetir curso y mayor probabilidad de abandono escolar prematuro.
Apuesta por las becas educativas y respaldo a los emprendedores
Llevar a cabo todas estas iniciativas tiene un precio. En 2024, la Fundación Banco Santander dedicó algo más de 20 millones de euros para hacer realidad cada proyecto. El grueso de esta inversión (casi 12,5 millones) se destinó al apartado de educación superior y emprendimiento, con 20 programas de becas educativas, 12 para emprendedores, nueve dedicados al fomento del empleo y 32 colaboraciones con universidades. Otros tres millones de euros se canalizaron para el fomento de actividades relacionadas con el arte, la música, la literatura y la historia.
Esa suma también servirá para ultimar los detalles de la oferta cultural de Faro Santander, cuya apertura se prevé para la primera mitad de 2026. “Esperamos que este nuevo espacio pronto se convierta en uno de los lugares predilectos del público para disfrutar del arte en Cantabria”, señala el presidente de la fundación. Este gran centro cultural y de ocio se encuentra en el edificio Pereda, la antigua sede del banco en la capital cántabra, y sobresale por su enfoque educativo, medioambiental y social.
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