Más de 20 años ayudando a la investigación en salud en hospitales públicos

Son ya 22 años los que lleva la Fundación Mutua Madrileña apoyando en nuestro país la investigación médica. Un compromiso que se traduce en más de 70 millones de euros destinados a este fin con los que, hasta la fecha, se han puesto en marcha cerca de un millar de proyectos científicos en algo más de 200 hospitales y centros de investigación españoles.

A estas investigaciones se sumarán próximamente otra veintena que recibirán apoyo económico a través de la XXII Convocatoria de Ayudas a la Investigación Médica, dotada con 2,3 millones de euros, que se resolverá antes del verano. Esta iniciativa demuestra a lo largo de estos años la apuesta de la Fundación Mutua por la ciencia de calidad ligada a Institutos de Investigación Sanitaria (IIS) de hospitales públicos españoles.

“Mutua creó su Fundación en 2003 para apoyar la investigación médica y aumentar su compromiso social. Se pensó entonces que ayudar a combatir enfermedades era una buena forma de hacerlo y, efectivamente, creo que es una forma muy positiva de contribuir a la mejora social”, indica Ignacio Garralda, presidente del Grupo Mutua y de la Fundación. Además, “nuestra contribución a lo largo de estas más de dos décadas ha ayudado a mantener el tejido científico y a que muchos jóvenes investigadores permanezcan aquí”, subraya.

Hay que ser muy estrictos en la selección: la confianza de los investigadores va a depender de que se elijan los proyectos adecuados

Rafael Matesanz, presidente del comité científico de la Fundación Mutua Madrileña

Un comité científico, que preside el doctor Rafael Matesanz, exdirector de la Organización Nacional de Trasplantes (ONT), es el encargado de seleccionar los proyectos que contarán en esta edición con la ayuda económica y que estarán centrados en las áreas de oncología, trasplantes, traumatología y sus secuelas, enfermedades raras que se manifiestan en la infancia y en la salud mental infantil y juvenil. Además, el comité se encarga de hacer un seguimiento de la evolución de las investigaciones apoyadas.

Calidad por encima de todo

La elección de los proyectos beneficiarios se hace en función de la experiencia del investigador principal y el equipo, calidad científica, viabilidad, aplicación práctica y el impacto social que se espera de los resultados. “Lo primero es la calidad científica: es una condición sine qua non. Después, naturalmente, el carácter innovador y la utilidad potencial que la investigación pueda alcanzar para la sociedad. Hay que ser muy estricto, porque la confianza de los investigadores va a depender fundamentalmente de que se elijan los proyectos adecuados”, señala Matesanz.

En la convocatoria del año pasado se pusieron en marcha 23 nuevos proyectos que se están desarrollando en 18 hospitales pertenecientes a ocho comunidades autónomas. Algunos de estos estudios se hacen en colaboración entre equipos de al menos cuatro comunidades autónomas, dentro de la categoría que abrió la fundación hace ahora seis años, precisamente para incentivar este tipo de investigación en red.

Hito en el campo de los trasplantes

Entre los estudios clínicos financiados en estas dos décadas, algunos han supuesto un hito relevante para el avance de la ciencia. Uno de ellos es el que ha permitido llevar a cabo el primer trasplante de intestino del mundo tras donación en asistolia. La Fundación Mutua Madrileña financió íntegramente la investigación médica que lo hizo posible. El avance médico mundial fue aplicado en 2022 a una niña de 13 meses, Emma, por el equipo del doctor Francisco Hernández Oliveros, jefe de sección de Cirugía Pediátrica del Hospital Universitario La Paz, de Madrid.

En oncología, el doctor Paolo Nuciforo, del Grupo de Oncología Molecular del VHIO, de Barcelona, encabezó un proyecto colaborativo en el que participaron investigadores de otros siete hospitales de Cataluña, Andalucía, Cantabria, Valencia, Galicia y Madrid.

Y, también en trasplantes, actualmente el doctor Rafael Correa, que dirige el Laboratorio de Inmuno-regulación en el Instituto de Investigación Sanitaria Gregorio Marañón de Madrid, prueba la eficacia de una terapia celular pionera para evitar el rechazo del órgano en niños sometidos a un trasplante cardiaco.

La Fundación Mutua también puso su foco de interés hace dos años en la salud mental infantil y juvenil y contribuye a ella tanto con la financiación de proyectos de investigación médica como con otras iniciativas sociales de apoyo a los colectivos afectados por esta dolencia.

1.457 Es el número de proyectos de investigación desarrollados hasta el momento en más de 200 hospitales y centros españoles. Todo ello gracias a los más de 70 millones de euros aportados por la Fundación Mutua en los últimos 22 años

Desde este año también participa en el Programa de Enlace Clínico de Salud Mental para Centros Escolares en la Comunidad de Madrid, una serie de intervenciones que hacen psiquiatras y psicólogos de la sanidad pública en colegios para la detección precoz, la intervención temprana y la prevención de situaciones dañinas para la salud mental y que coordina el doctor Celso Arango, psiquiatra del Hospital Universitario La Paz.

Otros programas de salud

La salud es una de las cuatro líneas de actuación de la Fundación Mutua, que también trabaja en la acción social, la difusión de la cultura y la promoción de la seguridad vial entre los jóvenes.

Esta línea sanitaria tiene como eje, además del apoyo a la investigación médica, dos programas para ayudar a personas con problemas de salud, en concreto, financiando terapias rehabilitadoras (fisioterapia, logopedia, terapia ocupacional, etc.) a niños y adultos con enfermedades raras y a menores que tienen un trastorno del espectro del autismo (TEA). En concreto, son los programas Impulso, que desarrolla junto a la Federación Española de Enfermedades Raras (FEDER), y Mejora, en colaboración con la Federación Autismo Madrid.