Armstrong regresa al pelotón

"Estoy feliz de anunciar que, después de discutirlo con mi hijo, mi familia y mis amigos más íntimos, he decidido volver al ciclismo profesional [se retiró en 2005] para tratar de atraer la atención sobre la lucha contra el cáncer. Sólo este año, cerca de ocho millones de personas morirán de cáncer en todo el mundo. Varios millones más sufrirán el aislamiento, víctimas no sólo de la enfermedad, sino también del estigma social. Es el momento de situar el cáncer a nivel global".

Con este comunicado, el estadounidense Lance Armstrong hizo pública anoche su intención de regresar al pelotón. A sus 37 años -los cumplirá el próximo día 18-, parece dispuesto incluso a participar en el Tour de Francia de 2009 e intentar ganarlo, con lo que sumaría su octavo triunfo tras las siete conseguidos de manera sucesiva entre 1999 y 2005. Al menos, eso se desprende de sus declaraciones a la edición digital del semanario norteamericano Vanity Fair. En cualquier caso, según confirmó su agente, Mark Higgins, tiene previsto dar una conferencia de prensa explicativa el día 24 de este mes en Nueva York.

En la entrevista citada, Armstrong se refirió a su compatriota la nadadora Dara Torres, ganadora de dos medallas de plata en los Juegos Olímpicos de Pekín a los 41 años, para hacer frente a cualquier reticencia sobre sus posibilidades competitivas. "La barrera de la edad es una leyenda", dijo remitiéndose a la opinión de muchos fisiólogos.

El tejano de Austin, que superó un cáncer de testículos antes de iniciar su serie victoriosa en La Grande Boucle, se vio acosado en los últimos tiempos por las sospechas acerca de que hubiese incurrido en algún tipo de dopaje, pero nada se ha probado en su contra.