Cesar Lattes, físico

Cesar Lattes, uno de los más importantes físicos de Brasil y reconocido por sus investigaciones sobre las partículas subatómicas, murió el 9 de marzo, a los 80 años de edad, en un hospital de São Paulo tras sufrir un infarto.

Nacido el 11 de julio de 1924 en la localidad de Curitiba, en Paraná, al sur de Brasil, Lattes estudió Físicas en la Universidad de São Paulo, donde también fue profesor durante bastantes años.

Como profesor asociado en la Universidad de Bristol, entre 1946 y 1947, Lattes trabajó con el físico británico Cecil Frank Powell, a quien ayudó a desarrollar un método fotográfico para estudiar el proceso nuclear, trabajo por el cual, Powell ganó el Premio Nobel de Física en 1950.

Durante su colaboración con Powell y el físico italiano Giuseppe Occhialini, Lattes confirmó la existencia de partículas subatómicas conocidas como pi, que mantiene unidos los protones y neutrones de un átomo nuclear.

Esta investigación, publicada en la revista Nature, le valió el reconocimiento internacional y, aunque no recibió el Premio Nobel, fue nominado para el galardón en tres ocasiones.

Fundador del Centro Brasileño de Investigaciones Físicas, Cesar Latte ha desempeñado un papel fundamental en la transformación tecnológica de su país, que no ha dejado de ser reconocida tanto en el ámbito nacional como en el internacional.

"La ciencia brasileña ha perdido uno de sus exponentes más importantes", señaló el presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, en un breve mensaje difundido por el palacio de Gobierno. Y, según declaró Eduardo Campos, ministro de Ciencia y Tecnología, "hemos perdido a un mito".