Un juez procesa a diez ejecutivos por "apropiación indebida" en Eurotunnel

Diez personas relacionadas con la ampliación de capital efectuada por Eurotunnel en mayo de 1994 figuran como presuntos implicados en una serie de delitos en el sumario que instruye el juez parisiense Dominique de Talancé. El actual copresidente francés de la sociedad, Patrick Ponsolle, se encuentra en la lista de los directivos sospechosos de "difundir falsas informaciones, presentar falsos balances, tráfico de influencias" y de "apropiación indebida de bienes sociales a través de salarios excesivos".

El actual responsable del Eurotunnel en Francia -la presidencia es compartida con un británico- "no contempla la dimisión", indicó ayer un portavoz de la sociedad. Además de Ponsolle, en el sumario aparecen el francés André Bénard y el británico Alastair Morton, dos antiguos copresidentes de la sociedad concesionaria del túnel que cruza el Canal de la Mancha. Cuatro responsables de entidades financieras -los bancos Indosuez, SBC y Crédit Lyonnais y el fondo de inversión Tiger Management- también están incluidos en el sumario por "abuso de información privilegiada".Eurotunnel es hoy un éxito tecnológico y un drama financiero debido a su endeudamiento. Entre los ejercicios 1988 y 1994, los 786.000 accionistas individuales tuvieron que participar en tres ampliaciones de capital para permitir la continuidad de un proyecto cuyo coste se triplicó respecto a las previsiones, pero fue aquel último año, al mismo tiempo en que se anunciaba la inmediata entrada en servicio de los trenes de pasajeros, cuando esos accionistas tuvieron más razones para sentirse engañados.

Caída

Una vez suscrita la ampliación de capital, la compañía de ferrocarriles hizo saber que iba a tardar aún varios meses en proporcionar el material que hoy permite viajar de París a Londres en tres horas bajo el Canal de la Mancha. La acción cayó de nuevo en picado y 786.000 personas volvieron a perder dinero.

Para las sociedades que defienden los intereses de esos accionistas, "la noticia es muy buena, aunque olvida a ciertos personajes o sociedades, como es el caso de la SNCF", la compañía de ferrocarriles.

En su opinión, el escándalo se produjo porque "en el mismo consejo de administración estaban bancos que, a la vez que prestaban dinero, eran accionistas y consejeros en ingeniería financiera". Por ello, estiman que los dirigentes que llevaron a cabo las ampliaciones de capital en el proyecto difundieron falsas informaciones que generaban grandes expectativas sobre las expectativas de Eurotunnel para seducir a los pequeños accionistas.

Los trenes de pasajeros empezaron a transitar por el túnel bajo el Canal de la Mancha a partir de noviembre del año 1994.

En 1999 han transportado 19 millones de viajeros, algo más del 50% de las personas que se desplazan entre las ciudades de Londres, Bruselas y París.

El 54% de los coches y el 39% de los camiones también utiliza el túnel que, desde el año 1997, puede presentar un saldo de explotación positivo en sus balances.

"Los intermediarios y los bancos tendrán que reembolsar ahora a los accionistas el dinero que ganaron a su costa porque si el juez ha decidido inculparlos es porque estima que hay pruebas suficientes de sus delitos", manifestaba ayer un portavoz de la Association pour l'Action Eurotunnel.