Misión de la NASA para reparar el "Hubble"

Un transbordador espacial estadounidense será mandado este año, seguramente en octubre, para reparar el telescopio espacial Hubble,anunció ayer el director de la NASA, Daniel Goldin. El fallo en los últimos meses de dos de los seis giróscopos de que va provisto este satélite ha hecho que la NASA esté pensando en realizar una misión de reparación de urgencia, adelantándose a la de mantenimiento prevista para el año 2000. Un tercer giróscopo está planteando también problemas. El telescopio necesita al menos tres giróscopos para mantener la orientación imprescindible para funcionar correctamente, apuntando a las estrellas. "No creemos que vayamos a perder el telescopio, pero estamos inquietos", dijo Goldin.En órbita de la Tierra a 612 kilómetros de altura, el Hubble, un proyecto conjunto de las agencias espaciales de Estados Unidos y de Europa, se ha convertido en una estrella popular, especialmente en EE UU a través de Internet. "Queremos estar seguros de que protegemos adecuadamente este bien nacional", dijo ayer un portavoz de la NASA. El telescopio fue puesto en órbita en abril de 1990, pero no pudo empezar a funcionar bien, debido a un defecto de fabricación en su espejo principal, hasta que fue reparado por astronautas en 1993. Luego fue revisado en 1997.