Cheb Mami: "La música "rai" se ha convertido en el rock árabe"

Con una voz bella y poderosa, un atractivo sentido del ritmo y una enorme pasión por el mestizaje cultural, Cheb Mami se ha convertido en poco tiempo en uno de los estandartes del rai, una música que día a día gana adeptos en todos los países europeos. Esta noche, en el Centro Cultural de Sant Cugat (22.00 horas), el cantante argelino presentará su último disco, titulado Meli Meli. Cheb Mami, una de las voces más importantes de la música magrebí, afirma que la música rai "se ha convertido en el rock árabe".

Los ritmos ancestrales de la cultura argelina son retomados por el rai, pero con una visión contemporánea y añadiendo sin miedo ni prejuicios cualquier tipo de instrumento eléctrico. "El rai puede interpretarse con todos los instrumentos que existen", explica Cheb Mami, que ha incluido desde sintetizadores hasta gaitas en su último trabajo. "Es una música muy antigua, pero abierta a cualquier modernización que no la traicione; esa ha sido la meta de nuestro trabajo desde el primer momento. Modernizar una música tradicional y llevarla a las discotecas me parece no sólo lícito, sino muy importante. Me siento muy feliz cuando veo que se baila rai en las discotecas europeas". Esta popularización no entraña para Mami el peligro de que, pasada la moda, el público europeo pueda olvidarlo. "El rai es más un sentimiento del espíritu que un estilo musical", afirma. "Además, para toda la música árabe el rai más que una moda ha sido una evolución. En Argelia y en todo el mundo árabe sólo se escuchaba música egipcia con un gran anclaje en la tradición. El rai plantea una alternativa, se ha convertido en el rock árabe porque su sentimiento es el mismo". Aunque Mami vive desde hace 10 años en París, no ha roto sus vínculos con Argelia, país que visita con frecuencia. En su último disco, habla de las sensaciones y problemas de los emigrantes magrebíes en París, en especial los de segunda generación. "Yo nunca he tenido problemas en París, pero he querido meterme en la piel de esos emigrantes y de sus hijos no para hablar de los casos de racismo, que existen, sino para ser mucho más positivo y hablarles de la gente de origen magrebí que ha triunfado en los deportes, en la música o en la literatura". Mami parecer querer eliminar los victimismos: "En Francia, a pesar del ascenso de la extrema derecha, la gente es cada vez más abierta. Los jóvenes ya no saben lo que fue la guerra de Argelia, sólo algunos padres todavía la recuerdan. Ya no nos ven como el enemigo, sino tal como somos de verdad. Mami traslada esta necesidad de eludir cuestiones socialmente problemáticas a su Argelia natal. "Acabo de llegar de Argelia, he estado actuando durante dos semanas y ha sido todo estupendo", comenta. "A pesar de las noticias que llegan a Europa, Argelia está comenzando a salir de sus problemas. Mucha gente vive una vida normal y con sensación de seguridad". Mami no comparte la decisión de otros intérpretes de rai de no regresar a su país hasta que no cambie la situación politicosocial: "No, yo voy cada tres o cuatro meses y veo lo que sucede: las cosas se están solucionando".