El músico Lionel Hampton está gravemente enfermo

Lionel Hampton, una figura legendaria dentro del swing y del jazz en general, se encuentra aquejado, según noticias de agencia, de «una grave enfermedad», cuyo origen no ha sido desvelado, que te ha llevado a suspender los contratos de su inminente gira por Europa.

Lionel Hampton (que actuó el año pasado en Madrid) ronda los ochenta años (nació en 1913, en Louisville, Kentucky) y sus condiciones físicas, esa explosión constante de vitalidad y humor que le han caracterizado siempre, se han ido viniendo abajo.Caso raro en la historia del jazz, Milt Jackson es uno de los pocos jazzmen que han conseguido una cuota amplísima de gloria tocando un instrumento, nada habitual (al menos hasta que el mismo Lionel lo pusiera a la orden del día): el vibráfono.

En realidad, la incorporación de este instrumento al jazz corre a cargo de Red Norvo, pero Hampton, que es al mismo tiempo percusionista, batería, pianista, compositor, arreglador y líder de gran banda, lo consagró definitivamente.

Casi desde el principio, Lionel Hampton fue líder de su propia banda, habiendo tocado y aparecido en filmes junto a Louis Arrnstrong o Les Hite. Sin embargo, su gran salto a la fama sería como miembro de la gran orquesta y de las agrupaciones de Benny Goodman.

Más tarde seguiría con su propia orquesta, de la que saldría gente como Quiney Jones, el guitarrista Wes Montgomery, el trompeta Clifford Brown y los saxos Dexter Gordon, Illinois Jacquet o Johnny Griffin entre otros muchos.