¿Cómo ha acabado un alga japonesa conquistando las costas españolas?
No tiene ojos ni uniforme, pero avanza como un ejército bien entrenado. Se expande sin control y está transformando el ecosistema marino español. Es Rugulopteryx okamurae, una especie de alga invasora japonesa que, desde que fue detectada en Ceuta hace apenas una década, ha colonizado gran parte del litoral peninsular.
- No destruye directamente la posidonia (planta clave del Mediterráneo), pero sí que arrastra todo el ecosistema que vive debajo de ella.
- Esto implica la pérdida de hábitats marinos, especies autóctonas y biodiversidad.
¿Cómo llegó esta alga a nuestras aguas? Por el tráfico marítimo internacional. Los grandes mercantes que cruzan el Estrecho de Gibraltar desde Asia podrían haber introducido la especie a través del agua de lastre, un sistema para equilibrar los barcos.
¿Tiene esta alga algún punto débil? Su expansión depende de clones genéticamente idénticos, lo que significa que, si una enfermedad específica la atacara, toda la población podría colapsar a la vez.
©Foto: María Altamirano Jeschke