¿Qué es la nieve rosa de la Antártida que cada vez preocupa más a los científicos?

Hace más de 2.300 años que Aristóteles ya documentaba la existencia de la nieve rosa en su Historia de los animales. Sin embargo, este fenómeno tan llamativo está ahora inquietando a la comunidad científica, sobre todo, en la Antártida.

¿Qué es la nieve rosa? La también llamada “sangre de los glaciares” se produce por unas microalgas que proliferan sobre la nieve y la tiñen de rojo.

¿Y por qué preocupa? Aunque las algas son naturales, su proliferación desmedida está favorecida por el cambio climático, y cada verano provocan el derretimiento de al menos dos millones de toneladas de nieve en la Antártida.

• Así, son cada vez más comunes en algunas zonas del continente, como el Monte Reina Sofía, la más cercana al sur de América y la más afectada por el calentamiento global: allí la temperatura ha superado los 3ºC en apenas medio siglo (frente al 1,1ºC de media global).

Y es un ciclo. El blanco de la Antártida refleja casi toda la luz del Sol y la devuelve al espacio, pero la creciente superficie rosada absorbe más calor, acelerando el deshielo. El calentamiento genera más nieve rosa, y la nieve rosa genera más calentamiento.

• Lo mismo ocurre con otras algas que proliferan entre el manto blanco y lo tiñen de verde o púrpura.

©Foto: Luis Manuel Rivas

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